Lakers fitojnë ndaj Rockets dhe afrohen në gjysmëfinalet e Konferencës Perëndimore
LeBron James shënoi 29 pikë, mori 13 kërcime dhe dha 6 asistime në fitoren vendimtare të Los Angeles Lakers ndaj Houston Rockets në ndeshjen e tretë të serisë. Lakers janë vetëm një fitore larg kalimit në gjysmëfinalet e Konferencës Perëndimore, ndërsa Rockets dolën të mposhtur në shtëpinë e tyre.
Lakers arritën të përmbysin një disavantazh prej gjashtë pikësh në 25.4 sekondat e fundit të pjesës së katërt, duke detyruar kohën shtesë dhe duke fituar 112-108. Ylli i Rockets, Kevin Durant, mungoi në këtë ndeshje për shkak të një kavo të keqësuar në kyçin e këmbës së majtë, pas mungesës së ndeshjes së parë për shkak të një dëmtimi në gjurin e djathtë.
Rockets luajtën me linjën e parë ku pesë lojtarët ishin 24 vjeç e më pak. Alperen Sengun, Jabari Smith Jr., dhe Amen Thompson shënuan secili të paktën 24 pikë. Por dy gabime të kushtueshme dhe një faull i gabuar në fund të kohës së rregullt i mundësuan Lakers të merrnin epërsinë 3-0 në seri. Asnjë skuadër në historinë e NBA-së nuk ka arritur të kthehet nga një disavantazh 3-0.
Momente kyçe të ndeshjes
Në pjesën e dytë, Rockets përmirësuan mbrojtjen, duke lejuar vetëm 38 pikë krahasuar me 63 në gjysmën e parë. Në minutat përfundimtare, Marcus Smart i Lakers arriti të bëjë një vjedhje topi dhe u ndoq nga tre goditje të lira që shënuan barazimin në 101-101. Ai ishte protagonist edhe në kohën shtesë me tetë pikë, përfshirë një trepikësh dhe një rikthim sulmi që ndihmoi skuadrën të marrë epërsinë.
LeBron dhe djali i tij, Bronny James, shënuan një moment historik duke realizuar asistimin e parë në NBA Playoffs nga babai për djalin. Bronny shënoi pikët e para në playoff, teksa Lakers nisën ndeshjen me një seri shumë të mirë goditjesh.
Në anën tjetër, Amen Thompson ishte një lojtar i shquar për Rockets me 26 pikë, 11 kërcime dhe katër asistime, duke treguar potencialin e tij të madh së bashku me shokët e tij Jabari Smith Jr. dhe Alperen Sengun.
Trajneri i Rockets, Ime Udoka, tha se Durant pësoi një kavo të keqësuar në ndeshjen e dytë dhe mund të jetë në dispozicion për ndeshjen e katërt që do të zhvillohet në Houston.
