Emra të njohur të NBA-së që papritmas mbeten pa skuadër këtë verë
Më shumë se një muaj pas hapjes së merkatos së lirë të NBA-së, disa lojtarë me emër vazhdojnë të jenë pa skuadër. Me biletat e pesëdhjetë dhe inventarin e klubeve që po mbushen shpejt, si dhe kufizimet fiskale që shumë ekipe nuk duan t’i thyejnë, tregu nuk po ofron zgjidhje të menjëhershme para fillimit të stërvitjeve.
Siç raporton Bleacher Report, një nga rastet më të përmendura është ai i Jonathan Kuminga: ai doli i kufizuar në tregun e 2025, arriti një marrëveshje dyvjeçare me opsion të ekipit për 2026-27 dhe më pas u dërgua te Atlanta Hawks. Hawks refuzuan opsionin e tij, duke liruar mbi 24 milionë dollarë nga tabela e pagave, por ekipi zgjodhi të rishpërndajë fondet te lojtarë të tjerë dhe të rrisë thellësinë e pankinës. Aktualisht Hawks kanë 17 lojtarë në listë dhe janë pranë pragut të tatimit mbi luksin, çka e vështirëson një shenjë–dhe–tregtim ose nënshkrimin e një kontrate afatshkurtër që do ta kënaqte Kuminga. Problemet e takses së luksit, kufizimet e parë të apronit dhe nevoja për të absorbuar lojtarë në një shkëmbim kanë bërë që edhe interesat e mundshme të Cleveland të jenë ngadalësuar.
Një rast tjetër i spikatur është James Harden, i cili vendosi të mos pranojë vitin e fundit të kontratës së tij me Clevelandin—rreth 42.3 milionë dollarë—duke lënë pas një pjesë të garantuar që vjen nga një marrëveshje më herët. Vetë klubi i Cavaliers ishte mbi apronin e dytë sezonin e fundit dhe po vepron brenda kufizimeve të marrëveshjes kolektive, duke i dhënë Harden hapësirë për t’u riorganizuar bashkë me tentativat që skuadra të vërë baza për përmirësime të tjera. Parashikohet që marrëveshja e ardhshme të jetë 2–3 vjeçare dhe të pajtohet me nevojat buxhetore të ekipit.
DeMar DeRozan, një nga shënuesit më të mëdhenj të historisë së NBA-së, u bë objekt i lëvizjes së Sacramento Kings për të ulur faturën e pagave. Klubi shkurtoi lidhjen me të për të shmangur një detyrim të plotë prej 26.7 milionë dollarësh, duke lënë një pagesë rreth 10 milionë që mund të reduktohet nëse DeRozan nënshkruan një kontratë të re—për shembull me ekuilibrin e mesëm të taksapaguesit—me një skuadër pretenduese si Cleveland, Miami apo Denver.
Russell Westbrook vazhdon të jetë një emër i diskutueshëm: i klasifikuar lart në listën e shënuesve të të gjitha kohërave dhe me një titull MVP në karrierë, ai ka pasur vështirësi për t’u stabilizuar te ekipet e ndryshme gjatë viteve të fundit. Në sezonin e fundit me Sacramento ai firmosi një kontratë pa garanci të plotë dhe u aktivizua më shumë se pritej për shkak të dëmtimeve në skuadër, me mesatare rreth 28.9 minutash, 15.2 pikësh dhe 6.7 asistesh për ndeshje. Pavarësisht pasigurisë, ai mbetet në kategorinë e lojtarëve që mund të ofrojnë ende vlera në pozicionin e tij.
Në grupin e lirinë e kufizuar të agjentëve janë emra si Jalen Duren (Detroit), Peyton Watson (Denver) dhe Bennedict Mathurin (LA Clippers). Shumë klube që kishin hapësirë fillestare buxhetore e shpenzuan atë, dhe disa si Pistons nuk kanë treguar gatishmëri për opsione sign-and-trade. Denver përballet me kufizime të apronit të dytë, ndërsa Clippers kanë çështje të hapura rregullatore që po ndalojnë disa lëvizje, çka e bën më të vështirë lëvizjen e lojtarëve të rinj jashtë ekipeve të tyre. Si pasojë, e ardhmja e këtyre të rinjve ka shumë mundësi të përfundojë me qëndrimin te ekipet aktuale, me Mathurin si emri më i mundshëm për t’u transferuar nëse kushtet bëhen favorizuese.
Me rrjedhën aktuale të ngjarjeve dhe kufizimet e shumta financiare dhe rregullatore, pritet që disa prej këtyre lojtarëve të rikthehen te ekipet e tyre ose të gjejnë zgjidhje vetëm pas përfundimit të manovrave të tjera të klubeve; Sipas Bleacher Report, çdo ndryshim i papritur në treg mund të rihapë mundësi për emra si Kuminga, Harden ose të tjerë.
