Përplasje midis Nikola Jokić dhe Jaden McDaniels pas fitores së Timberwolves, që sjell avantazhin 3-1
Një përplasje fizike ndërmjet disa lojtarëve shpërtheu në momentet e fundit të ndeshjes së katërt të serisë së parë të play-off-it, ku Minnesota Timberwolves fituan 112-96 ndaj Denver Nuggets. Jaden McDaniels mori një layup me epërsi 14 pikësh dhe më pak se 10 sekonda në çerek, situatë që shtyu Nikola Jokić të vraponte drejt tij për ta konfrontuar. Ngjarja degjeneroi me përfshirjen e lojtarëve nga të dy skuadrat dhe çoi në përjashtimin e Jokić dhe Julius Randle.
Sipas Bleacher Report, pas ndeshjes McDaniels tha se ora e lojës ende po funksiononte dhe ai po shkonte për të shënuar, ndërsa Jokić u shpreh se nuk pendonte veprimin e tij pasi kundërshtari kishte shënuar pas ndërprerjes së lojës. Qendërmbrojtësi Rudy Gobert vlerësoi se në play-off situata e tillë është pjesë e intensitetit të ndeshjeve dhe nuk e konsideroi incidentin diçka të rëndë, pasi loja nuk ishte përfunduar zyrtarisht.
Trajneri i Nuggets, David Adelman, kritikoi sjelljen e McDaniels duke thënë se loja ishte praktikuar si e konsideruar dhe se veprime të tilla nuk i përkasin basketbollit modern. Në aspektin e statistikave, McDaniels përfundoi me 12 pikë, 8 kërcime, 3 asistime dhe 1 bllok, duke shënuar 4 nga 11 tentime; Jokić realizoi 24 pikë, mori 15 kërcime dhe dha 9 asistime, por gjuajti 8 nga 22 dhe 0 nga 3 nga trepikëshi. Incidenti vjen pasi McDaniels më parë kishte kritikuar disa lojtarë të Nuggets pas ndeshjes së dytë të serisë; të dy skuadrat kanë histori përplasjeve në play-off, me Denverin që fitoi ndaj Minnesotës në sezonin 2022-23, ndërsa Minnesota e mposhti më vonë në raundin e dytë të sezonit pasardhës.
Me këtë fitore Timberwolves kalojnë në avantazh 3-1 në serinë ndaj Denverit, dhe për të shmangur eliminimin notor, Nuggets duhet të përgjigjen me fitore në ndeshjet e mbetura, raporton sërish Bleacher Report.
