Sunny Mehta emërohet GM i New Jersey Devils — një moment historik për komunitetin me prejardhje nga Azia Jugore
Sunny Mehta është emëruar menaxher i përgjithshëm i New Jersey Devils dhe u prezantua zyrtarisht në konferencën e parë për shtyp në Prudential Center. Mehta, i rritur pranë Newarkut dhe ish-lojtar i skuadrës së shkollës Ramapo, vjen nga Florida Panthers, ku kaloi gjashtë sezone përfshirë tre vitet e fundit si ndihmësmenaxher dhe drejtor i analizave. Nën pjesëmarrjen e tij, Florida arriti finalet e Stanley Cup tri sezonet e fundit dhe fitoi trofeun në 2024 dhe 2025.
Reagimet nga komuniteti
Reagimet brenda komunitetit të njerëzve me prejardhje nga Azia Jugore kanë qenë të fuqishme, sipas nhl. Robin Bawa — i pari lojtar me prejardhje indiane që debutoi në nivelin e lartë në 1989 — e përshkroi emërimin si një moment historik dhe burim krenarie; të tjerë, si Lali Toor nga Apna Hockey, e shohin si pjesë të një trendi më të gjerë të përfshirjes së komunitetit në nivele të ndryshme të sportit. Emra të tjerë që përmenden si shembuj të përfaqësimit janë pronarë dhe figura trajnuese e administrative si familja Malhotra (Ottawa), Michael Nijjar (Vegas), Manny Malhotra, Harry Mahesh, Jujhar Khaira, Arshdeep Bains dhe Sudarshan Maharaj.
Mehta vetë foli për lidhjen me vendlindjen dhe për ndikimin personal të arritjeve të tij: përmendi përvojën me Kupën Stanley në 2024 dhe rëndësinë që ky moment pati për prindërit e tij emigrantë. Ai zëvendëson Tom Fitzgerald, i shkarkuar më 6 prill; Devils përfunduan sezonin me bilanc 42-37-3, vendin e shtatë në Divizionin Metropolitan, dhe nuk u kualifikuan për playoff për të njëmbëdhjetën herë në 14 sezonet e fundit.
Trajnerë dhe drejtues të programeve lokale vlerësojnë se emërimi i Mehtës mund të rrisë dukshmërinë dhe mundësitë për lojtarët dhe profesionistët e ardhshëm nga komuniteti i Azisë Jugore, ndërsa pritshmëritë për përmirësim të performancës së Devils mbeten të larta. Shumë e konsiderojnë këtë një hap përpara për diversitetin dhe përfaqësimin në hokej, raporton nhl.
