Mësuesit e Head Start në Michigan kundër planit federal për çrregullim: “më shumë fëmijë, më pak mbështetje”

Reed City — Mësuesit e Head Start në Michigan po i rezistojnë ndryshimit më të madh deri më tani të administratës së presidentit Donald Trump për programin federal të arsimit parashkollor për fëmijët me të ardhura të ulëta, siç raporton Detroit Free Press: heqjen e qindra rregullave që përcaktojnë se si funksionon programi.

Callie Graham, 44 vjeç, jep mësim në një klasë parashkollore Head Start në Reed City, një komunitet rural në veriperëndim të Michiganit. Ajo thotë se e ardhmja e saj është e mjegullt, pas dy vitesh trazirash për programin, që kur administrata Trump, e cila fillimisht kërkoi zhdukjen e plotë të financimit, nisi një valë ndryshimesh.

“Kur dëgjon se këto ndryshime mund të vijnë, ose se Head Start mund të mos ekzistojë më…”, tha ajo për Detroit Free Press, duke u ndalur. “Jam nënë e vetme, duhet të mendoj se çfarë vjen më pas për mua.”

Propozimi, i publikuar në gusht dhe i hapur për komente publike deri më 6 tetor, do të lejonte programet të rrisnin raportin fëmijë-mësues ose të shkurtonin shërbimet që sot janë të detyrueshme, si konsulenca për shëndetin mendor dhe kontrollat mjekësore për fëmijët.

Sipas administratës, siç shkruan Detroit Free Press, heqja e rregullave “të rënda” do t’i japë programit më shumë fleksibilitet, do të ulë shpenzimet dhe do të hapë më shumë vende për fëmijë. Në Michigan ka rreth 124,000 fëmijë të pranueshëm për Head Start, por vetëm rreth 30,000 janë të regjistruar.

“Ne po heqim burokracinë e panevojshme, po forcojmë ushqimin dhe shëndetin fizik, po u besojmë prindërve dhe komuniteteve lokale, dhe po hapim Head Start-in për qindra mijëra fëmijë më shumë”, tha sekretari federal i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore, Robert F. Kennedy Jr., në një deklaratë për shtyp në gusht.

Por mësuesit me të cilët foli Detroit Free Press nuk janë të bindur. Shqetësimi kryesor është raporti: Head Start kërkon historikisht një raport më të ulët se licencimi shtetëror — për një klasë me 3-vjeçarë, për shembull, Head Start kërkon një mësues për tetë fëmijë, ndërsa licencimi i Michiganit lejon një për dhjetë. Propozimi federal do të lejonte programet të përdorin kufijtë më të lartë shtetërorë.

Chanda Hillman, drejtoresha ekzekutive e Michigan Head Start Association, organizata që përfaqëson përfituesit e granteve në shtet, thotë se nuk ka dëgjuar ende asnjë program të entuziazmuar për rritjen e raporteve. “Është e vështirë të pretendosh fleksibilitet kur nuk është e qartë nëse ky fleksibilitet do të miratohet në të vërtetë”, tha ajo, duke vënë në dyshim pretendimin se kursimet prej 2.2 miliardë dollarësh do të arrihen pa rritje të klasave.

Për Graham-in, shqetësimi është konkret: nga 16 fëmijët në klasën e saj, rreth shtatë kanë plane individuale arsimore për vonesa në të folur dhe zhvillim. “Ne u mësojmë atyre si të rregullojnë emocionet, të komunikojnë, të zgjidhin probleme — nuk bëjmë thjesht 1-2-3 dhe A-B-C”, tha ajo.

Deborah Lewis, 65 vjeç, mësuese Head Start në Pontiac, thotë se lodhja po e shtyn të mendojë për daljen në pension më herët: “Gjithmonë kam dashur të punoj deri në 70 vjeç, por siç janë gjërat tani, nuk mundem”. Ajo fiton 23 dollarë në orë dhe kërkon paga më të larta dhe më shumë mësues të trajnuar për fëmijë me nevoja të veçanta — asnjëra prej të cilave nuk duket në horizont, pasi propozimi do të hiqte edhe kërkesat minimale të kualifikimit për mësuesit.

Sarah See, drejtoresha e arsimit të hershëm në Community Action of Allegan County, e përmbledh: “Familjet do të duhet të shkojnë diku tjetër për këto shërbime mbështetëse… Ata po na kërkojnë të bëjmë më shumë me më pak.”