Pasojat e përmbytjeve në Veri: rrugët e shkatërruara dhe kostoja e rikonstruksionit për shkollat dhe qeveritë lokale
Përmbytjet e prillit shkatërruan rrugë, ura dhe diga në gjysmën e shtetit, veçanërisht në zonat veriore, dhe dëmet financiare vazhdojnë të rriten ndërsa shumë riparime mbeten të papërfunduara.
Siç raporton bridgemi, më shumë se një dushe qarqesh në Michigan kanë kërkuar së bashku më shumë se 17 milionë dollarë ndihmë emergjente për rimëkëmbjen e rrugëve, por shpenzimet e papritura po dalin në dritë. Në Qarkun Manistee, shembja e High Bridge Road mbi lumin Manistee detyroi një devijim prej 45 miljesh për një rrugë autobusi shkollor, duke bërë që udhëtimet e nxënësve të zgjaten ndjeshëm dhe disa familje të largojnë fëmijët nga distrikti për të shmangur devijimet.
Rrëshqitja e tokës dhe uji i rrënuan rrugën kryesore, kështu që shoferët e autobusëve kalojnë tashmë më shumë se dy orë në ditë duke transportuar nxënësit. Distrikti shkollor i Kaleva Norman Dickson shtoi një autobus, një shofer dhe një linjë të re me kosto rreth 80,000 dollarë këtë vit, por megjithatë turet më të gjata mund të zgjatin më shumë se katër orë. Shkolla ka regjistruar largimin e të paktën pesë nxënësve, që përkthehet në një humbje rreth 52,000 dollarë të të ardhurave për nxënës nga shteti; distrikti menaxhon një buxhet prej rreth 8 milionë dollarësh.
Komisioni i Rrugëve i Qarkut Manistee, nën drejtimin e Keith Moore, ka shpenzuar mbi 400,000 dollarë për riparime emergjente në 24 rrugë, por shtatë projeketet më të mëdha mbeten pa fonde. Vlerësimi i tyre për projektet kryesore është rreth 5 milionë dollarë; vetëm High Bridge Road kërkon afërsisht 2 milionë dollarë, shifër që komisioni nuk mund ta përballojë pa garanci se do të rimbursohet nga ndihmat federale. Pastrimi i tre tubave të mëdhenj në Bear Creek kushtoi Komisionit të Rrugëve të Qarkut Manistee 64,000 dollarë vetëm për një javë pune.
Autoritetet shtetërore paralajmërojnë se ndihmat federale janë të ngadalta. Drejtues të Michigan Department of Transportation shpjeguan se procesi për marrjen e fondeve përfshin kontrolle, dokumentacion dhe verifikime të hollësishme, dhe shpesh kërkon prova shpenzimesh për artikuj të vegjël përpara se të vërtetohet rimëkëmbja.
Në disa vende, puna ka nisur më shpejtë. Afër Traverse City, ura mbi lumin Boardman që shërbente për Beitner Road u rrëzua por riparimet filluan në fillim të gushtit, dhe Komisioni i Rrugëve i Grand Traverse ka plan të hapë rrugën deri në fund të vitit. Drejtuesi i komisionit, Dan Watkins, tha se projekti dha përparësi sepse ishte përcaktuar prej kohësh për zëvendësim vitin e ardhshëm dhe kështu pati një nisje më të shpejtë për të aksesuar fonde nga Federal Highway Administration, edhe pse procedurat burokratike kërkuan përpjekje të mëdha për të plotësuar dokumentacionin.
Sipas bridgemi, gjatë procesit të rikonstruksionit pritet që riparimet më të mëdha, përfshirë rikonstruktimin e High Bridge Road, të tërhiqen në kohë deri në mes të vitit 2027 ose më vonë, dhe zëvendësimi i disa urave mund të marrë 18 muaj ose më shumë për t’u përfunduar.
