Peters propozon rritje pagash për inspektorët e sigurisë hekurudhore: “Pagat e vjetruara po i largojnë specialistët”

Senatori i Michiganit, Gary Peters, ka propozuar bashkë me kolegun e tij republikan, Jim Justice nga Virginia Perëndimore, një ligj që do të rriste pagat e inspektorëve dhe specialistëve të sigurisë hekurudhore në Shtetet e Bashkuara — punonjësit federalë që monitorojnë rreth 160,000 milje (257,000 kilometra) hekurudha në të gjithë vendin, siç raporton Detroit Free Press.

Sipas projektligjit, ndryshimi i strukturës së pagave do të sillte një rritje prej rreth 18.91% për inspektorët dhe 18.17% për specialistët që aktualisht janë në shkallën fillestare prej 76,463 ose 90,926 dollarësh në vit, njofton Free Press. Rregullimi i fundit i strukturës së pagave për këto pozicione, shton gazeta, ishte në vitin 1979.

“Nivelet e vjetruara të pagave po i detyrojnë shumë specialistë të kualifikuar të kërkojnë mundësi të reja jashtë Administratës Federale të Hekurudhave. Pagat më konkurruese do të ndihmonin në rekrutimin dhe mbajtjen e punonjësve të kualifikuar që na duhen për të monitoruar në mënyrë adekuate hekurudhat në të gjithë Amerikën dhe për të reduktuar dobësitë e mundshme para se të ndodhë një katastrofë,” tha Peters në një deklaratë për Detroit Free Press.

Zyra e senatorit, sipas raportimit të Free Press, vuri në dukje si arsye incidentet e fundit të sigurisë hekurudhore, përfshirë daljen nga shinat të trenit në East Palestine, Ohio, në vitin 2023, si dhe dy dalje nga shinat këtë vit në Michigan — një në Washtenaw County në shkurt dhe një tjetër në Owosso në gusht — që fatmirësisht nuk përfshinin materiale të rrezikshme.

Sipas zyrës së Peters, struktura aktuale e pagave i lë inspektorët e Administratës Federale të Hekurudhave një shkallë të plotë më poshtë se pozicionet e krahasueshme federale të hetimit të aksidenteve.

Scott Hoose, drejtuesi i sindikatës që përfaqëson këta punonjës, i tha Free Press se në gjithë vendin ka vetëm rreth 336 inspektorë sigurie hekurudhore dhe rreth 100 specialistë për të mbuluar rreth 160,000 milje shinash dhe mijëra objekte me materiale të rrezikshme. Sipas një analize të sindikatës, numri i inspektorëve duhet të jetë të paktën 425, tha ai.

Hoose, president i Federatës Amerikane të Punonjësve të Qeverisë, dega 2814, tha se “sfida më e madhe me të cilën përballemi” është rekrutimi dhe mbajtja e stafit, pasi pozicione të tilla paguhen dukshëm më shumë në sektorin privat. Ai e përshkroi situatën si një “derë rrotulluese”.

Presidenti kombëtar i sindikatës, Everett Kelley, tha se projektligji do të adresonte një “defekt themelor në rregullat federale që pengojnë inspektorët dhe specialistët e sigurisë hekurudhore të avancojnë përtej niveleve fillestare të pagave, duke bërë që shumë prej tyre të largohen për punë më të paguara diku tjetër pasi janë trajnuar”.

Administrata Federale e Hekurudhave nuk iu përgjigj menjëherë kërkesës për koment, raporton Free Press. Sipas sindikatës, agjencia arriti kulmin e stafit vitin e kaluar, por 11 inspektorë u larguan brenda tetë muajve për punë me paga më të larta.

Nuk është e qartë sa shpejt mund të ecë përpara legjislacioni. Projektligji u prezantua më 22 shtator dhe iu referua Komitetit të Senatit për Sigurinë Kombëtare dhe Çështjet Qeveritare.

Peters, i cili është anëtari kryesor i pakicës në Nënkomitetin e Tregtisë për Transportin Tokësor, Detar, Mallrat dhe Portet, theksoi: “Sigurimi që të mund të rekrutojmë dhe mbajmë profesionistë shumë të kualifikuar për këtë forcë pune thelbësore do të përmirësojë sigurinë hekurudhore në komunitetet në të gjithë vendin. Ky projektligj dydëshor, me sens të shëndoshë, do të na ndihmonte ta bëjmë pikërisht këtë duke u dhënë inspektorëve federalë të hekurudhave paga më konkurruese për punën kritike që kryejnë.”