Propozimet për policinë dhe zjarrfikësit kthehen në fletët e votimit të Oakland County, me kërkesa më të ulëta pas dështimit të gushtit

Kohë të dëshpëruara kërkojnë masa të dëshpëruara — dhe kjo është pikërisht ajo që po ndodh në Oakland County, siç njofton Detroit Free Press.

Pasi votuesit refuzuan propozimet për sigurinë publike në pesë bashki në gusht, zyrtarët e shqetësuar i kanë rikthyer propozimet për policinë dhe zjarrfikësit në fletët e votimit të nëntorit në Orion, Brandon, Highland, Independence dhe Waterford Townships. Katër nga pesë bashkitë i kanë ulur kërkesat e tyre; në disa raste, në vend që të kërkojnë rritje apo edhe rinovim të thjeshtë të asaj që votuesit miratuan vite më parë, zyrtarët kanë zbritur në atë që faktikisht përbën ulje taksash.

Por pa miratimin e këtyre propozimeve, paralajmërojnë ata, shërbimet e policisë dhe të zjarrfikësve në këto komunitete janë në rrezik.

“Po përpiqemi ta bëjmë këtë (të kërkojmë miratimin) në një mënyrë jo kërcënuese, por të shkosh në zero financim për policinë dhe zjarrfikësit do të thotë asnjë departament policie dhe zjarrfikësish — telefonon 911 dhe nuk vjen askush,” tha për Detroit Free Press mbikëqyrësi i Orion Township, Chris Barnett. “Të gjithë mendojnë se ka banka sekrete parash dhe një mënyrë tjetër për ta bërë, dhe nuk ka. Disa njerëz e kuptojnë, dhe kemi shumë mbështetje, por të gjithë jemi shumë nervozë.”

Nervozizmi rritet teksa afati po vjen, sepse, siç raporton Detroit Free Press, në fund të vitit 2026 skadojnë propozimet aktuale për policinë dhe zjarrfikësit në Orion Township.

Në gusht, zyrtarët e Orion propozuan 3.75 mill për shërbimin e policisë, që dështoi me 59 për qind të votuesve kundër dhe vetëm 41 për qind pro. Një propozim prej 3.85 mill për funksionimin e zjarrfikësve dështoi me një diferencë shumë më të ngushtë, me 51 për qind kundër dhe 49 për qind pro.

Tani, ata i kanë ulur kërkesat në mënyrë të konsiderueshme: votuesve u kërkohet të miratojnë 3.3761 mill për policinë për katër vjet dhe 2.8846 mill për funksionimin e zjarrfikësve dhe urgjencës mjekësore. Këto janë rinovime të asaj që votuesit paguajnë aktualisht, por më pak se ajo që miratuan në vitin 2020, për shkak të reduktimeve të Headlee Amendment — dhe vetë Barnett pranon se ato përbëjnë ulje taksash.

Headlee Amendment i vitit 1978 dhe Propozimi A i vitit 1994 kufizojnë rritjen e taksave të pronës në nivelin e inflacionit, kujton Detroit Free Press.

Bashkia ka shtuar edhe një propozim të tretë në fletën e votimit, 0.4000 mill për katër vjet, që do të përdoret për rritjen e stafit të zjarrfikësve dhe urgjencës mjekësore, duke përfshirë pagat dhe përfitimet, përmirësimin e aftësisë së reagimit ndaj emergjencave dhe financimin e nevojave kapitale, mes tyre mjetet e zjarrfikësve, pajisjet dhe përmirësimet e stacioneve.

“Kjo është bazë e thatë,” tha Barnett. “Këto nuk janë ambulanca dhe kamionë; kjo vetëm na ndihmon të qëndrojmë në përputhje me normat që ata të kenë pajisjet e duhura. Këto janë gjëra pa diskutim; nuk po kërkojmë gjëra luksi.”

Waterford Township po ndjek të njëjtën qasje, duke kërkuar më pak në këto zgjedhje pasi dy propozime për sigurinë publike dështuan në gusht dhe një propozim i tretë për zjarrfikësit kaloi me vështirësi. Në vend që të kërkojë 1.5 mill për funksionimin e policisë, që votuesit e kishin miratuar fillimisht 40 vjet më parë, Waterford Township po kërkon që votuesit të miratojnë normën aktuale të reduktuar prej 1.3352 mill për 10 vjet.

Votuesit kishin miratuar fillimisht një propozim prej 1 mill për funksionimin e zjarrfikësve në vitin 1986, por pasi refuzuan ta rikthenin atë në gusht, bashkia po kërkon tani rinovimin e normës aktuale të reduktuar prej 0.8822 mill për një dekadë.

Së bashku, dy propozimet do të mblidhnin rreth 7.5 milionë dollarë në vitin e parë të taksimit, për t’u përdorur për stafin, mirëmbajtjen dhe funksionimin. Mbikëqyrësi Anthony Bartolotta pranoi se banorët janë “shumë, shumë të lodhur nga pagimi i taksave.” Ai vlerësoi se propozimi për policinë do t’i kushtonte taksapaguesit mesatar në bashki 143.47 dollarë në vit, ndërsa ai për zjarrfikësit 95.65 dollarë në vit.

“Po përpiqemi të marrim mjaftueshëm vetëm që të funksionojmë dhe të kalojmë për 10 vjet,” tha Bartolotta, sipas raportimit të Detroit Free Press. “Nëse arrijmë t’i kalojmë, do ta mbajmë kokën mbi ujë. Norma do të jetë e njëjtë me atë që paguajnë tani, një çmim i reduktuar. Nëse e humbim, do të humbim gjithçka.”

Brandon dhe Independence Townships gjithashtu po kërkojnë më pak pas propozimeve të dështuara të gushtit për shërbimin e policisë. Në Brandon, votuesve tani u kërkohet të miratojnë 3.9509 mill për 8 vjet për mbrojtjen e policisë, norma që paguhet aktualisht pas reduktimeve të Headlee. Në gusht, votuesit refuzuan të rinovonin 4.25 mill që kishin autorizuar në vitin 2018.

Independence Township kërkoi në gusht dy propozime për policinë, një për 3.2 mill për shërbimet e policisë dhe tjetrin për 0.32 mill vetëm për të financuar oficerët e burimeve shkollore në Distriktin Shkollor Clarkston. Të dy propozimet dështuan. Tani, Independence Township ka hequr propozimin prej 0.32 mill dhe po kërkon sërish 3.2 mill për shërbimet e policisë për katër vjet, që gjuha e fletës së votimit të nëntorit vë në dukje se mund të përfshijë edhe oficerët e burimeve shkollore.

Shërbimet e policisë për Independence, Brandon dhe Orion Township sigurohen të gjitha nga Zyra e Sherifit të Oakland County, çmimet e së cilës janë rritur, vë në dukje Detroit Free Press.

Highland Township është e vetmja bashki e Oakland County që kthehet te votuesit në nëntor me të njëjtin propozim për zjarrfikësit që kërkoi në gusht, megjithëse mbikëqyrësi i bashkisë Rick Hamill tha se gjuha e fletës së votimit këtë herë është më përshkruese.

Propozimi, që dështoi me 135 vota në gusht, është ende për 2.32 mill për 6 vjet për të siguruar shërbime emergjence zjarrfikëse dhe mjekësore për komunitetin. Megjithatë, gjuha e përmirësuar e fletës së votimit shpjegon më tej se 1.85 mill prej tij është rinovim, ndërsa 0.47 mill është rritje dhe zbërthen se rritja e taksave rezulton në një rritje mesatare vjetore prej 67 dollarësh për taksapaguesit.

“Ata (votuesit) nuk e kuptojnë se ne nuk gjenerojmë mjaftueshëm të ardhura për të mbuluar kostot operative, të cilat janë rritur për shkak të inflacionit,” tha ai. “Nuk mund ta rinovojmë në atë që ishte, sepse atëherë biesh në gropë dhe nuk mund të funksionosh.”

Hamill tha se nëse propozimi për zjarrfikësit nuk kalon këtë herë, bashkia mund të marrë në konsideratë një distrikt vlerësimi të veçantë për shërbimet e zjarrfikësve, me një normë fikse për të gjitha pronat në bashki, pavarësisht nga vlera e tyre.

Në Orion Township, Barnett dhe zyrtarë të tjerë kanë planifikuar disa evente për të edukuar votuesit rreth propozimeve për policinë dhe zjarrfikësve.

“Duam që ata të jenë të pajisur me informacion,” tha Barnett, i cili përdor katër kavanoza qelqi me nivele të ndryshme monedhash si shpjegues vizual të financimit në bashki. “Sinqerisht, nuk kam qenë kurrë kaq i frustruar sa tani në 14 vitet që kam pasur privilegjin ta bëj këtë punë. E kuptojmë, benzina dhe ushqimet janë shtrenjtë, dhe normat e interesit janë të larta. Por policia dhe zjarrfikësit janë të panegociueshëm në një komunitet të zhvilluar si Orion Township.”