Nisën punimet për pistën 152 milionë dollarë në bazën Selfridge: Whitmer thotë se baza e Macomb County sigurohet për brezat që vijnë
Zgjerimi i pistës përgatit bazën mbi një shekullore për avionët luftarakë F-15EX dhe cisternat KC-46; guvernatorja flet për 5.000 familje ushtarake dhe 850 milionë dollarë ndikim ekonomik, ndërsa priten edhe rreth 800 milionë dollarë të tjera federale për hangarë
Në bazën ajrore Selfridge të Gardës Kombëtare, në Harrison Township të Macomb County, nisën të mërkurën, 28 tetor, punimet për zgjerimin e pistës me vlerë 152 milionë dollarë, një investim që, siç njofton Detroit Free Press, e përgatit bazën më shumë se një shekullore për avionët e rinj luftarakë F-15EX Eagle II dhe avionët-cisternë KC-46 Pegasus.
Guvernatorja Gretchen Whitmer, e pranishme në ceremoninë e zhvilluar mbi vetë pistën, bashkë me zyrtarë federalë, shtetërorë dhe lokalë të të dyja partive, tha se shumëkush ishte gati ta hiqte bazën nga llogaritë. “Banorët e Michiganit nuk i shmangen sfidave. Ne i përveshëm mëngët dhe i lodhëm në Uashington”, tha Whitmer, sipas raportimit të Detroit Free Press. “Ndërtuam Arsenalin e Demokracisë gjatë Luftës së Dytë Botërore. Sot po ndërtojmë tjetrin.”
Sipas të njëjtit burim, Whitmer e quajti Selfridge-in një gur themeli të ekonomisë së qarkut dhe pjesë jetike të industrisë së mbrojtjes së shtetit: “Këto janë 5.000 familje ushtarake dhe 850 milionë dollarë ndikim ekonomik. Të luftosh për Selfridge-in është një mision që duhet të na bashkojë të gjithëve — republikanë, demokratë dhe të pavarur.”
Misioni i ri luftarak u premtua nga presidenti Donald Trump në prill të vitit 2025, me 21 avionë F-15EX për bazën, kujton Detroit Free Press, ndërsa Air Force One u ul në Selfridge vetëm tre ditë më parë, kur Trump foli përpara turmës në Port Huron. Kryetari republikan i Dhomës shtetërore, Matt Hall, tha në ceremoni se Trump, me të cilin kishte qenë pak ditë më parë, ishte shumë i kënaqur me ecurinë, dhe se synimi është që katër avionët e parë luftarakë të mbërrijnë në bazë në vitin 2028, ende gjatë mandatit të tij. Whitmer kishte miratuar në maj të këtij viti financimin shtetëror për përmirësimet e pistës.
Ekzekutivi i Macomb County, Mark Hackel, tha se rreth 1 miliard dollarë punime do të kryhen në bazë dhe në rrethinën e saj në vitet e ardhshme për të pritur flotën e premtuar, përfshirë përmirësime në Joy Boulevard në Clinton Township, rruga nga e cila dikur hyhej në bazë, raporton Detroit Free Press. Senatori shtetëror Kevin Hertel shtoi se tashmë nuk flitet më se si të ruhet baza, por se si ajo të bëhet një bazë e shekullit XXI.
Komandanti i Gardës Kombëtare të Michiganit dhe drejtori i Departamentit shtetëror të Çështjeve Ushtarake dhe të Veteranëve, gjeneral-majori Paul Rogers, e quajti Selfridge-in “superbazën” e fundit të Gardës Kombëtare Ajrore në vend. Sipas tij, pista do të zgjatet 1.000 këmbë drejt veriut, në tokë që baza e zotëron ose po e blen, sepse shtëpitë e ndërtuara në vitet 1950–1960 në skajin jugor kanë përfunduar brenda zonës së sigurisë së fluturimit. Rogers tha gjithashtu se priten edhe rreth 800 milionë dollarë fonde federale për hangarë të rinj për avionët më të mëdhenj dhe për rinovimin e rreth gjashtë ndërtesave të tjera, ndërsa avionët e parë luftarakë, tashmë në prodhim, priten në tremujorin e katërt të vitit 2028. Ai kujtoi edhe se baza ka aktualisht më shumë se 300 pjesëtarë të dislokuar në Lindjen e Mesme, të cilët nuk do të jenë në shtëpi për festat.
Para se të sigurohej misioni i ri, baza po nxirrte gradualisht nga përdorimi avionët A-10 Thunderbolt II dhe kishte shqetësime reale për mbylljen e saj, shkruan Detroit Free Press. Projekti i pistës është pjesë e një pakete më të gjerë infrastrukturore që përfshin edhe zhvendosjen dhe rindërtimin e një pjese të autostradës William P. Rosso, mes I-94 dhe Jefferson Avenue — punime që nisën në gusht dhe kushtojnë rreth 38 milionë dollarë. Krahu 127 i bazës do të kalojë gjatë pesë deri në shtatë viteve të ardhshme nga A-10 te F-15EX dhe nga cisternat KC-135 Stratotanker te KC-46 Pegasus.
