Kthim në shtëpi: Philip Rivers finalizon marrëveshjen për t’u bërë trajneri i ri i NC State
Legjenda e Wolfpack dhe ish-quarterback-u i NFL-së pritet të marrë drejtimin e programit ku shkëlqeu si lojtar, duke zëvendësuar Dave Doeren — pa asnjë përvojë si trajner në nivel universitar
NC State është duke finalizuar një marrëveshje për të emëruar Philip Rivers si trajnerin e saj të ri të futbollit, sipas On3 dhe The Athletic, një kthim në shtëpi për legjendën e Wolfpack që mund të hapë një kapitull të ri për programin.
Rivers, 44 vjeç, do të bëhej trajneri i 37-të në historinë 134-sezonëshe të programit, raporton FOX Sports. Ai do të ishte gjithashtu ish-lojtari i katërt i NC State që bëhet trajneri i saj — pas Harry Hartsell, Tal Stafford dhe Chuck Amato, i fundit prej të cilëve drejtoi ekipin në vitet 2000-06 — dhe trajneri i parë i punësuar drejtpërdrejt nga shkolla e mesme për këtë post që nga John Van Liew në vitin 1930.
Ai do të zëvendësojë Dave Doeren, i cili u shkarkua më 24 tetor 2026 pas një starti 3-4 në sezonin e tij të 14-të. Doeren largohet si trajneri më fitues në historinë e programit, me bilanc 95-70, sipas FOX Sports.
Si lojtar, Rivers ishte quarterback titullar për NC State në të katër vitet e tij, nga 2000 deri në 2003, duke hedhur për 13,484 jarda, 95 touchdown dhe 34 intercepte. Si senior, ai u rendit i shtati në votimin për Heisman Trophy, ndërsa fanella e tij me numrin 17 u tërhoq nga qarkullimi në vitin 2013.
Pas kolegjit, Rivers u zgjodh në raundin e parë të NFL Draft 2004 dhe luajti 17 sezone në NFL, me Chargers (San Diego/Los Angeles) dhe Indianapolis Colts, sipas FOX Sports.
Që nga viti 2021, ai ka qenë trajneri kryesor i St. Michael Catholic High School në Fairhope, Alabama, ku ka drejtuar për gjashtë sezonet e fundit. Ky do të ishte posti i tij i parë si trajner në nivel universitar ose profesional. Në St. Michael, Rivers e ktheu programin përreth: ekipi përfundoi 12-2 në vitin 2024 dhe 13-1 në vitin 2025, duke arritur në gjysmëfinalet shtetërore në të dy vitet, sipas On3. Ai gjithashtu intervistoi për postin e trajnerit të Buffalo Bills në janar, sipas On3.
Lidhja familjare e bën historinë edhe më të veçantë. Djali i tij, Gunner Rivers, është një quarterback me katër yje, i katërti më i mirë në klasën e 2027, i cili është i angazhuar me NC State që nga shkurti dhe e riafirmoi angazhimin e tij në fund të tetorit. Gunner u kthye nga dëmtimi për playoff-et, ndërsa sezoni i St. Michael përfundoi të premten mbrëma me humbjen 42-35 ndaj Glenwood — një rezultat që hapi kohën për finalizimin e marrëveshjes.
Sipas 247Sports, Rivers tashmë ka filluar të kontaktojë anëtarë të mundshëm të stafit, ndërsa Bordi i Besuar i NC State është planifikuar të mblidhet më 12 nëntor, një takim që mund të zhvendoset më herët ose të mbahet si emergjent për të miratuar kontratën. Shkolla nuk e ka shpallur ende zyrtarisht emërimin, por nëse marrëveshja finalizohet, Wolfpack do të ketë një trajner që e njeh programin nga brenda — si lojtar, si legjendë dhe tani, ndoshta, si udhëheqësi i tij i ri. Si kontekst, edhe Russell Wilson, një tjetër ish-quarterback i NC State, intervistoi për postin në fillim të nëntorit, raporton FOX Sports.
