Akuzohet se përdori grantin shtetëror prej 20 milionë dollarësh për shpenzime personale. Ja çfarë pretendohet se bleu

FARMINGTON HILLS, Michigan – Një grua nga Oakland County akuzohet se përdori miliona dollarë nga një grant shtetëror prej 20 milionë dollarësh për blerje personale.

Prokurorja e Përgjithshme e Michiganit, Dana Nessel, njoftoi ngritjen e 16 akuzave penale ndaj biznesmenes nga Farmington Hills, e lidhur me përdorimin e një granti prej 20 milionë dollarësh që kishte si synim krijimin e një akseleratori global biznesi në Oakland County.

Fay Beydoun, 62 vjeçe, akuzohet në Gjykatën e Distriktit të 47-të për drejtim të një organizate kriminale, falsifikim dokumentesh, përdorim dhe publikim dokumentesh të falsifikuara, si dhe disa akuza për përvetësim fondesh, sipas zyrës së Nessel.

Hetuesit pretendojnë se Beydoun krijoi dhe kontrolloi organizatën Global Link International dhe më pas gënjeu vazhdimisht Korporatën e Zhvillimit Ekonomik të Michiganit (MEDC), e cila administronte grantin, lidhur me mënyrën se si po shpenzoheshin fondet.

Sipas Nessel, Beydoun “kërkoi dhe përfitoi një grant prej 20 milionë dollarësh nga legjislatura shtetërore” dhe i përdori fondet për “shpenzime personale dhe përfitim vetjak”.

Prokurorja kritikoi mënyrën se si ishte krijuar dhe dhënë granti, duke thënë se ai nuk ndoqi procedurat tradicionale të granteve dhe u mundësua nga “favorizime politike me mbikëqyrje minimale”.

Granti ishte pjesë e Aktit Publik 166 të vitit 2022, ligji buxhetor i shtetit për vitin fiskal 2023, dhe synonte krijimin dhe funksionimin e një akseleratori biznesi.

Në kohën kur u sigurua granti, Beydoun shërbente në Komitetin Ekzekutiv të MEDC-së, tha zyra e prokurores.

Sipas akuzave, asnjë biznes nuk u zhvendos në Michigan falë aktiviteteve të Global Link dhe Beydoun i paguante vetes një pagë vjetore prej 550 mijë dollarësh.

Mes pretendimeve të prokurorisë thuhet se Beydoun falsifikoi një faturë nga një firmë ligjore dhe ia dorëzoi MEDC-së, paraqiti në mënyrë të rreme një kontratë qiraje prej 40,800 dollarësh dhe dorëzoi një faturë në gjuhën frënge për dy qilima tunizianë të punuar me dorë me vlerë mbi 6 mijë dollarë, duke e përshkruar si shpenzim për një aktivitet investitorësh jashtë vendit.

Akuzat pretendojnë gjithashtu se Beydoun i faturoi MEDC-së shpenzime kateringu nga 1,000 deri në 2,000 dollarë në dy raste gjatë vitit 2023, duke deklaruar se ato mbështesnin evente ose grupe diskutimi të Global Link.

Sipas hetuesve, në të vërtetë bëhej fjalë për dy darka private në shtëpinë e Beydoun, të lidhura me ish-kryetarin e Detroitit, Mike Duggan.

Një zëdhënës tha se Duggan nuk kishte dijeni që fondet e MEDC-së ishin përdorur për këto darka.

“Mayor Duggan mori pjesë në dy darka të vogla si i ftuar i Fay Beydoun, pjesë e më shumë se 100 takimeve të vogla të organizuara nga banorë të Michiganit në shtëpi dhe zyra në gjithë shtetin,” tha zëdhënësja e Duggan, Andrea Bitely, përmes emailit. “Ai pranoi ftesën e organizatores për këto takime. Asgjë më shumë.”

Blerje të tjera personale që pretendohet se u faturuan në grant përfshijnë mbi 5,000 dollarë në Royce Lighting për mobilie dhe dekor shtëpie, si dhe mbi 1,400 dollarë në një dyqan Ace Hardware për materiale oborri dhe kopshti, sipas zyrës së prokurores.

Hetuesit pretendojnë gjithashtu se Beydoun dorëzoi raporte të rreme për të parandaluar ndërprerjen e grantit nga MEDC dhe për të vazhduar të merrte pagën e saj.

Nessel tha se hetuesit nuk kanë gjetur prova që granti ka sjellë zhvendosjen e ndonjë biznesi në Michigan.

“Në fakt, gjatë hetimit tonë një vit e gjysmë, kemi zhvilluar dhjetëra intervista dhe kemi shqyrtuar mijëra dokumente, por ende nuk kemi gjetur as edhe një biznes të identifikueshëm që, falë përpjekjeve të Global Link International, të jetë zhvendosur në Michigan apo të ketë shqyrtuar seriozisht një propozim të tillë,” tha Nessel.

Avokati i Beydoun, Vincent Haisha, partner në firmën Flood Law, kundërshtoi akuzat në një deklaratë.

“Për gjashtë muajt e fundit, firma jonë është përpjekur t’i demonstrojë Departamentit të Prokurorit të Përgjithshëm të Michiganit natyrën joligjike të akuzave ndaj zonjës Beydoun.

Pavarësisht këtyre përpjekjeve, është e qartë se disa palë ndien nevojën ta vazhdojnë këtë spektakël publik në një mënyrë që nuk mbështetet as nga provat që kemi parë dhe as nga materialet hetimore që zotërojmë.

Si gjithmonë, argumentet tona më të forta do t’i paraqesim në sallën e gjyqit dhe do të ndjekim çdo rrugë të mundshme për klienten tonë,” thuhet në deklaratë.

Zyra e Prokurorit të Përgjithshëm hapi hetimin në vitin 2024. MEDC ndërpreu grantin e Global Link më 18 mars 2025 pas raportimeve për parregullsi financiare, tha Nessel.

Në shtator 2025, zyra e prokurores bllokoi mbi 6.3 milionë dollarë fonde granti të mbajtura në llogari bankare të lidhura me Beydoun.

Nessel kritikoi mbikëqyrjen e grantit duke thënë se “MEDC ka absolutisht nevojë për mekanizma më të mirë kontrolli, politika më të forta dhe protokolle më të qarta.”

Beydoun ishte emëruar në Komitetin Ekzekutiv të MEDC-së nga guvernatorja Gretchen Whitmer.

Zëdhënësja e Whitmer, Stacey LaRouche, tha në një deklaratë se kushdo që keqpërdor fondet e taksapaguesve duhet të mbahet përgjegjës.

Ajo shtoi se rekomandimi buxhetor i Whitmer “nuk përfshin këto lloj grantsesh legjislative, sepse nuk përbëjnë një përdorim të mirë të parave të taksapaguesve.

Legjislatura duhet të vazhdojë punën për përmirësimin e procesit të ndarjes së fondeve për të siguruar që çdo qindarkë e taksapaguesve të përdoret në mënyrën e duhur.”

MEDC tha se ka bashkëpunuar me hetimin e prokurorisë “që nga fillimi” dhe do të vazhdojë ta bëjë këtë, por nuk pranoi të komentojë mbi akuzat.

Në një deklaratë, MEDC tha se mori dokumentacionin e grantit nga Zyra Shtetërore e Buxhetit në mars 2023 dhe bëri pagesën fillestare të kërkuar me ligj më vonë po atë muaj.

Agjencia tha se nuk bëri pagesa të tjera dhe se deri në mesin e vitit 2024, Beydoun kishte nisur diskutime për mbylljen graduale të grantit.

Sipas MEDC-së, bisedimet mes avokatëve vazhduan deri në gusht 2024 përpara se granti të ndërpritej zyrtarisht më 18 mars 2025 dhe të kërkohej kthimi i fondeve të mbetura.

Në një deklaratë të veçantë, MEDC tha se tashmë ka “zbatuar shumë ndryshime” në mënyrën se si menaxhon fondet e drejtuara nga legjislatura, përfshirë krijimin e një ekipi të brendshëm për kontrollin e përputhshmërisë dhe rishikimin e të gjitha fondeve aktive për të monitoruar përdorimin e tyre “në përputhje me ligjet përkatëse.”

Beydoun u lirua kundrejt një garancie prej 50 mijë dollarësh. Konferenca paraprake gjyqësore është caktuar për 20 maj.