Karl-Anthony Towns kritikon përjashtimin e OG Anunoby nga All-Defensive First Team pas fitores së Knicks

Pas fitores 121-108 të New York Knicks ndaj Cleveland Cavaliers në Ndeshjen 3 të Finaleve të Konferencës Lindore, Karl-Anthony Towns nxori në pah atë që e quajti një padrejtësi ndaj shokut të tij të skuadrës. Towns i kërkoi gazetarëve që t’i drejtojnë vëmendjen OG Anunoby-t për vendin në ekipet mbrojtëse, duke thënë se Anunoby është një nga mbrojtësit më të mirë dhe se i ishte mohuar përfshirja në First Team.

Sistemi i ekipit All-Defensive u bë publik të premten, dhe sipas Bleacher Report Anunoby u rendit në Second Team së bashku me Bam Adebayo, Scottie Barnes, Dyson Daniels dhe Cason Wallace. Ai rezultoi i vetmi përfaqësues i Knicks në njërën nga dy listat; First Team përbëhej nga Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Derrick White, Ausar Thompson dhe Rudy Gobert.

Anunoby ka luajtur një rol të rëndësishëm në frenimin e James Harden dhe Donovan Mitchell gjatë këtyre finaleve të konferencës, pjesërisht duke ndihmuar Knicks të krijojnë epërsinë 3-0 në seri. Në ndeshjen e së shtunës, të dy rojeët e Cavs kombinuan për 11 humbje topi, ndërsa Jalen Brunson vazhdoi të shkëlqejë me 30 pikë e 6 asistime, duke shënuar 10 nga 19 gjuajtjet e tij. Gjatësia, shumëfunksionaliteti dhe atletizmi i Anunoby-t e bëjnë atë të aftë të mbrojë pozicione të ndryshme; gjatë sezonit të rregullt ai pati mesatarisht 1.6 vjedhje për ndeshje, dhe kundërshtarët shënuan rreth 2.7 pikë përqindje më keq kur e mbrojti atë, sipas NBA.com.

Nëse Knicks përfundojnë serinë kundër Cavaliers, në finale do të ndeshen me fituesin mes Oklahoma City Thunder dhe San Antonio Spurs, dhe Anunoby pritet të luajë një rol kyç në frenimin e lojtarëve si Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Ajay Mitchell, Alex Caruso, Stephon Castle, De’Aaron Fox ose Dylan Harper. Towns deshi që pas ndeshjes të vihej theksi te kontributi mbrojtës i Anunoby-t dhe raporton Bleacher Report se ai reagoi hapur për të nënvizuar këtë gjë.