Pacers luajnë me vetëm gjashtë lojtarë, rekord historik në humbjen 108-104 ndaj Hawks
Me 11 lojtarë jashtë për dëmtime e pushim, Indiana prek një shifër që nuk shihej kaq herët në sezon prej vitit 1948, por bie në fund ndaj Atlantas
Indiana Pacers përdori vetëm gjashtë lojtarë, për shkak të dëmtimeve dhe pushimit, në humbjen 108-104 të së hënës mbrëma ndaj Atlanta Hawks — hera më e hershme në një sezon që një skuadër përdor kaq pak lojtarë në gati 80 vjet, sipas ESPN.
Herën e fundit që një skuadër përdori gjashtë ose më pak lojtarë kaq herët në sezon ishte viti 1948, kur Lakers përdori vetëm pesë në ndeshjen e tretë të sezonit, sipas ESPN Research.
Pacers (2-6) e nisën ndeshjen me 11 lojtarë në stol: Tyrese Haliburton (muskuli i pasmë i kofshës), Pascal Siakam (pushim), Johnny Furphy (gjuri), T.J. McConnell (muskuli i pasmë), Larry Nance Jr. (sëmundje), Andrew Nembhard (qafa), Aaron Nesmith (muskuli i pasmë), Ben Sheppard (gjuri), Obi Toppin (shpina) dhe Ivica Zubac (kyçi); Kelly Oubre Jr. u tërhoq në fund për një mavijosje në gju.
Titullarë ishin Jay Huff, Quenton Jackson, Jarace Walker dhe dy lojtarë me kontrata two-way, Braden Smith e Jalen Slawson; rezerva e vetme ishte Kobe Brown, gjithashtu two-way. Walker luajti 44 minuta, më shumë nga të gjithë; Jackson më pak, 34 minuta.
Trajneri Rick Carlisle tha: “Këta djem luajtën të gjithë shumë minuta. Por luajtën me gjithë zemër… Djemtë lanë gjithçka në fushë dhe tifozët tanë morën vlerën e biletës, edhe pse nuk fituam.”
Ishte hera e parë që Pacers përdori vetëm gjashtë lojtarë që nga 20 nëntori 2004, kundër Orlandos, një ditë pas zënkës së famshme “Malice at the Palace” mes Indianas dhe Detroitit; edhe atëherë trajner ishte Carlisle.
Minimumi i mëparshëm i këtij sezoni ishte tetë lojtarë, nga Philadelphia më 25 tetor; në 15 sezonet e fundit ka vetëm shtatë raste të tjera me gjashtë lojtarë, pothuajse të gjitha në ndeshje pa rëndësi në fund të sezonit.
Lojtarët jashtë kanë paga të kombinuara rreth 193 milionë dollarë, ndërsa ata në fushë rreth 15 milionë dollarë.
Indiana pësoi humbjen e pestë radhazi, por iu afrua përmbysjes: Jackson vodhi topin ndaj Nickeil Alexander-Walker dhe shënoi për minus dy me 1:36 të mbetura; pastaj humbi një trepikësh me 43.1 sekonda që do t’i jepte epërsinë, ndërsa Onyeka Okongwu shënoi me 10.2 sekonda për 108-104. Alexander-Walker udhëhoqi Atlantan me 34 pikë.
Braden Smith tha: “Është e vështirë. Nuk mendoj se kam qenë ndonjëherë pjesë e një ndeshjeje ku vishen vetëm gjashtë djem.”
NBA nuk luan sot (e martë, Dita e Zgjedhjeve në SHBA) dhe kthehet të mërkurën me 14 ndeshje, përfshirë Philadelphia 76ers në fushën e Detroit Pistons.
