Stili i kontestueshëm i OKC Thunder dhe rreziku për integritetin e NBA-së
Kampionati perëndimor ka shkuar më tej dhe mbrojtja e titullit për Oklahoma City Thunder është shoqëruar me një reagim të fortë të publikut. Çdo ndeshje e tyre prodhon klipet e shpeshta të lojtarëve që bien në parket, kapin kundërshtarët ose ekzagjerojnë kontaktin, ndërsa në rrjetet sociale qarkullojnë pamje të shumta që kritikojnë këtë mënyrë loje. Në këto kompilime përfshihen momente si kapjet e Isaiah Hartenstein, kërcimet e Chet Holmgren dhe shumë gjuajtje me lëvizje jo natyrale — dhe, natyrisht, shumë rënie të shfaqura si faulle.
Sipas Bleacher Report, dallimi kryesor i kësaj skuadre është se këto sjellje duket se i përkasin të gjithë grupit dhe jo vetëm një a dy yjeve. Ndërsa simulimi i faullit ka qenë praktikë e njohur më herët dhe emra si Joel Embiid dhe James Harden kanë përfituar nga ajo, te Thunder është kthyer në një element të përsëritur të lojës së përbotshme; vetëm Kenrich Williams duket të jetë larg kësaj qasjeje. Për më tepër, kjo taktika po funksionon në nivel rezultatsh — një lojtar i OKC që bie shpesh pasqyrohet zakonisht me një komision arbitri — dhe, megjithëse në këtë playoff ata kanë bërë pesë gjuajtje më pak për lirinë e goditjeve se kundërshtarët e tyre, pamjet e klipave të shumtë motivojnë debatin mbi ndikimin real të kësaj strategjie.
Problemi dallohet edhe nga kontrasti mes asaj që shfaqen në sulm dhe mënyrës së tyre të mbrojtjes. Në sulm, lojtarët shesin çdo kontakt, ndërsa në mbrojtje Thunder kanë qenë tejet fizike: kapje, therrasje dhe shtytje janë pjesë e stilit të tyre. Ky dyfishim standardi ka shtyrë trajnerë dhe lojtarë të flasin në konferencat pas ndeshjeve, duke ngritur pyetjen për drejtësinë e zbatimit të rregullave dhe për ndikimin që kjo sjellje ka në natyrën konkurruese të garës.
Ka gjithashtu zgjidhje të qarta që mund të marrë liga. Komisioneri Adam Silver e pranoi çështjen në emisionin e Pat McAfee, dhe masa si shqyrtimi pas ndeshjes i rasteve të dukshme të simulimit, gjobat dhe pezullimet do ta zvogëlonin menjëherë përhapjen e saj. Heqja e përgjegjësisë së plotë nga arbitrat në vend dhe krijimi i një procesi review-je specifik për simulimin do t’i bënte këto masa të zbatueshme dhe do të ndihmonin në ruajtjen e integritetit të lojës, pa neglizhuar përparimet e tjera pozitive të NBA-së.
Ligëzimi i një zgjedhjeje mes të mos vepruarit dhe ndërhyrjes së vendosur do të përcaktojë nëse taktikat e OKC do të mbeten një fenomen i izoluar apo do të përhapen në mbarë NBA-në; Bleacher Report thekson se kjo është një pikë vendimtare për të ardhmen e lojës.
