Victor Wembanyama dhe të rinjtë e Spurs i frenuan planet e dinastisë së OKC-së
Për të tetin vit radhazi, kampioni i NBA ndryshon krahas sezonit të mëparshëm. San Antonio Spurs fituan ndeshjen e 7-të të finales së Konferencës së Perëndimit, 111-103, dhe eliminuan Oklahoma City Thunder, një skuadër që shumë e shikonin si kandidat për tituj të ardhshëm.
Sipas Bleacher Report, trioja e Spurs—Victor Wembanyama, Stephon Castle dhe Dylan Harper, me moshat 22, 21 dhe 20 vjeç—luajtën rol vendimtar në sukses. Wembanyama dominoi seri me mesatare 27.3 pikë, 10.9 kërcime dhe 2.7 bllokime, ndërsa Chet Holmgren u kufizua në 10.7 pikë, 7.1 kërcime dhe 1.1 bllokime. Në lojën vendimtare Holmgren shënoi vetëm katër pikë me 1 nga 2 gjuajtje.
Avantazhi më i dukshëm i San Antonio-s ishte dominimi i brendshëm i Wembanyama, por skuadra shfaqi edhe një qark mbrojtës që e vuri nën presion Shai Gilgeous-Alexander dhe krijuesit e tjerë të OKC-së. Guardët e rinj Castle dhe Harper treguan se kanë shumë hapësirë për përmirësim dhe mund të krijojnë vështirësi për kundërshtarët në vitet në vijim; në finalet e konferencës Gilgeous-Alexander realizoi me 40.9% nga fusha dhe 28.6% nga vija e gjuajtjeve të lira.
Thunder ende kanë mundësi të ristrukturohen — asetet dhe kontratat e lojtarëve si Luguentz Dort dhe Isaiah Hartenstein mund të përdoren në tregti, dhe pas performancës së Holmgren mund të analizohen opsione ndryshimesh. Nga ana tjetër, Spurs kanë një bërthamë shumë të re që duket se mund të rritet edhe pa ndërhyrje të mëdha; Wembanyama, Castle e Harper nuk kanë arritur ende kulmin e karrierës dhe pritet të përmirësohen me kalimin e sezoneve. Gjithsesi, San Antonio nuk ka fituar ende titullin e NBA dhe rruga drejt finales së madhe mbetet e hapur.
Arritja dhe shpejtësia e zhvillimit të këtij grupi të Spurs e komplikon skenarin e dominimit të Oklahoma City në vitet e ardhshme, duke e bërë më të vështirë imagjinimin e një dinastie të menjëhershme për Thunder; Bleacher Report përmend se ndryshimet e fundit rrisin paqëndrueshmërinë e pritshmërive për OKC-në.
