Si Philadelphia Eagles tërhoqën nga dora Pittsburgh Steelers për të zgjedhur Makai Lemon në draftin e NFL 2026
Gjatë draftit të NFL në 2026, Makai Lemon ishte gati të përjetonte ovacionet e qytetit pritës, Philadelphia, pasi në fillim ishte në bisedë me Pittsburgh Steelers, ekipi i qytetit të tij. Por një telefonatë e papritur nga Philadelphia Eagles ndryshoi rrjedhën e karrierës së tij që sapo po fillonte.
Eagles, sipas modelit të maskotës së tyre, ndërhynë duke u ngritur në draft për të zgjedhur wide receiver-in e USC, duke e marrë para Steelers. Lemon tha se ishte i befasuar nga ky veprim, por shumë i lumtur dhe i bekuar për mundësinë.
Ai ishte i përgatitur nga Pittsburgh që emri i tij të thirrej si zgjedhja numër 21, por menaxheri i përgjithshëm i Eagles, Howie Roseman, bëri një marrëveshje duke tregtuar pozicion me Dallas Cowboys për të ngjitur në vendin e 20-të dhe për të zgjedhur Lemon.
Lemon mendonte se do t’i bashkohej grupit të wide receiverëve të Steelers, ku ishin DK Metcalf dhe Michael Pittman, por tani do të luajë me DeVonta Smith, Dontayvion Wicks dhe Marquise Brown në Eagles. Kjo ngjarje e draftit mund ta përgatitë atë më mirë për të përballuar presionin që vjen me lojën në Philadelphia, duke qenë edhe zëvendësuesi i pritshëm i A.J. Brown, i cili pritet të tregtohet pas 1 qershorit.
Makai Lemon rrëfeu se së pari iu përgjigj telefonatës së Steelers, por pastaj telefoni vazhdoi të bënte zhurmë dhe në ekran shfaqej numri i Eagles. Ata i njoftuan për ngritjen pozicionit dhe vendimin për ta zgjedhur atë, çka për Lemon simbolizonte dëshirën e fortë të ekipit për shërbimet e tij.
Si u realizua marrëveshja
Për Roseman ishte një moment tensioni kur tentoi të kontaktonte Lemon, pasi lojtari ishte ende në bisedë me Pittsburgh. Megjithatë, ai dhe stafi arritën të kontaktonin dhe të siguronin zgjedhjen e lojtarit që dëshironin.
Roseman theksoi se Lemon ishte lojtar që ata donin me çdo kusht dhe për këtë arsye bënë marrëveshjen për të ngjitur në draft. Ai pranoi se në draftin e parë besonte se lojtari mund të mos kalonte deri në radhën e tyre, pasi perceptimi ishte se edhe Pittsburgh e priste të zgjidhte të njëjtin lojtar.
Ditën e parë të draftit pati edhe surpriza të tjera, si zgjedhjet e Carnell Tate nga Tennessee Titans në vendin e katërt, apo Ty Simpson nga Los Angeles Rams në vendin e 13-të. Megjithatë, mënyra se si Eagles organizuan zgjedhjen e Lemon-it mbetet ndër veprimet më të rëndësishme dhe strategjike të natës së parë të draftit.
