Aksionarët e Warner Bros miratojnë blerjen prej 81 miliardë dollarësh nga Paramount

Një marrëveshje miliardëshe prej 81 miliardë dollarësh midis Warner Bros. Discovery dhe Paramount ka marrë miratimin e shumicës së aksionarëve, duke afruar ndarjen që mund të ndryshojë ndjeshëm peizazhin e Hollywood-it dhe medies së gjerë.

Sipas numërimit paraprak të votave të enjten, Warner Bros. Discovery njoftoi se shumica e aksionarëve mbështetën shitjen e plotë të kompanisë për 31 dollarë për aksion ndaj Paramount, që kontrollohet nga Skydance. Përfshirë borxhet, vlera e marrëveshjes kap afërsisht 111 miliardë dollarë bazuar në aksionet aktuale të Warner-it. Kjo do të thotë se HBO Max, marka kult e “Harry Potter” dhe dhe CNN, tani mund të jenë nën të njëjtën ombrellë me CBS, “Top Gun” dhe shërbimin streaming Paramount+.

CEO i Warner Bros. Discovery, David Zaslav, deklaroi se miratimi i aksionarëve shënjon një hap thelbësor drejt përmbylljes së kësaj marrëveshjeje historike. Nga ana tjetër, Paramount u shpreh optimist për mbylljen e procesit në muajt në vijim dhe krijimin e një kompanie të re të medias dhe argëtimit të gjeneratës së ardhshme.

Megjithatë, marrëveshja nuk është përfundimisht e kompletuar pasi përballet me shqyrtime rregullatore të vazhdueshme. Kritikat janë shtuar për konsolidimin gjithnjë e më të madh në një industri që llogaritet të kontrollohet nga pak aktorë të mëdhenj dhe ka thirrje për bllokimin e saj, qoftë nga administrata federale apo në nivele shtetërore dhe përmes betejave ligjore brenda dhe jashtë Shteteve të Bashkuara.

Procesi i blerjes dhe sfidat

Paramount ka pasur një rrugë të ndërlikuar drejt marrjes së Warner-it, në fillim duke refuzuar ofertat e Paramount për t’u bashkuar me Netflix në një marrëveshje prej 72 miliardë dollarësh. Paramount më pas iu drejtua aksionarëve me një ofertë armiqësore për të marrë gjithë kompaninë, përfshirë biznesin kabllor që Netflix nuk e dëshironte. Pas muajsh betejash publike, Warner mbështeti oferten më shumë të Netflix, por Paramount ofroi më shumë, duke çuar në tërheqjen e Netflix nga gara.

Shumë profesionistë të industrisë së filmit kanë shprehur kundërshtim të fortë ndaj marrëveshjes, duke argumentuar se konsolidimi sjell humbje vendesh pune dhe redukton zgjedhjet për artistët dhe publikun. Komiteti për Amendamentin e Parë i Jane Fonda-s e quajti votimin si një hap pas, duke theksuar vazhdimin e betejës dhe nevojën për përgjegjësi ndaj transformimeve mediatike dhe kulturore.

Shtetet, përfshirë Kaliforninë, kanë nisur hetime dhe disa politikanë, si senatorja Elizabeth Warren, kanë thirrur për rezistencë ndaj kësaj marrëveshjeje për shkak të shqetësimeve antitrust.

Pasojat e bashkimit të dy gjigantëve mediatikë

Marrëveshja do të bashkojë dy nga pesë studios më të mëdha të Hollywood-it, dy platforma kryesore streaming (Paramount+ dhe HBO Max) dhe dy nga rrjetet më të njohura televizive në SHBA (CBS dhe CNN), së bashku me disa marka dhe rrjete argëtuese të tjera.

Udhëheqësit e kompanive thonë se kjo do të sjellë përfitime për konsumatorët duke zgjeruar bibliotekat e përmbajtjeve. Paramarth CEO David Ellison ka premtuar respektimin e një periudhe të veçantë 45-ditore për publikimin në kinema dhe synim për të lëshuar 30 filma në vit ndërmjet dy kompanive që do të operojnë si entitete të pavarura nën pronësinë e përbashkët.

Megjithatë, pritet reduktim i kostove që përfshin shkurtime dhe konsolidim të disa funksioneve. Kritikat kanë paralajmëruar rritje çmimesh në streaming dhe zvogëlim të larmishmërisë së përmbajtjes në të ardhmen.

Nga ana tjetër, CBS ka pësuar ndryshime editoriale nën pronësinë e Skydance, me emërimin e Bari Weiss në krye të redaksisë së lajmeve, dhe pritet të ketë ndryshime të ngjashme në CNN, i njohur për kritikën ndaj ish-presidentit Donald Trump.

Implikimet politike dhe financiare

Ndërsa departamenti i Drejtësisë dhe udhëheqësit e kompanisë kanë theksuar se procesi rregullator do të jetë i paanshëm, Trump është përfshirë publikisht në debat, teksa familja Ellison ka lidhje të ngushta me figura politike dhe financiare.

Mbështetja për blerjen e Paramount-it ndahet kryesisht në linjë partiake në Uashington. Demokrati kryesisht shprehin shqetësime për çështjet antitrust, ndërsa ligjvënësit e të dy partive kanë kërkuar shqyrtim të thelluar të marrëveshjeve konkurruese si ajo mes Warner dhe Netflix.

Paramount ka marrë fonde nga disa fonde sovrane, përfshirë ato nga Arabia Saudite, Emiratet e Bashkuara Arabe dhe Katari, megjithëse këta investitorë nuk do të kenë të drejta vote në kompaninë e ardhshme të bashkuar.

Marrëveshja vazhdon të jetë objekt shqyrtimi edhe nga autoritetet evropiane dhe mund të ballafaqohet me sfida në nivele të ndryshme ligjore dhe shtetërore.

Pas njoftimeve të enjten, aksionet e Paramount Skydance ranë me afërsisht 6%, ndërsa ato të Warner Bros. Discovery pësojnë një rënie të lehtë.

Autore: Wyatte Grantham-Philips, gazetarë biznesi, The Associated Press, New York.