Alex Ovechkin rikthehet i motivuar për të synuar sërish Kupën Stanley me Washington Capitals
Alex Ovechkin ka vendosur të luajë edicionin e 22-të me Washington Capitals dhe synon të sjellë një tjetër fitore në Kupën Stanley. Golashënuesi më i mirë i historisë me 929 gola do të mbushë 41 vjeç më 17 shtator; sezonin e kaluar ai luajti të gjitha 82 ndeshjet, udhëhoqi ekipin me 64 pikë (32 gola, 32 asistë) dhe megjithatë Capitals nuk arritën të kualifikohen për play-off (rekord 43-30-9).
Siç raporton nhl, Ovechkin nënshkroi një kontratë njëvjeçare më 2 korrik që parashikon pagë prej 1 milion dollarësh, një bonus prej 4.75 milion dollarësh për numrin e lojërave (10 ndeshje) dhe një bonus nënshkrimi 3.25 milion dollarë, me vlerë mesatare vjetore 4.25 milion dollarë. Kapiteni theksoi se skuadra është përforcuar në merkaton e verës, duke sjellë emra si Jordan Kyrou, Alex Tuch dhe Boone Jenner për sulmin dhe Vincent Desharnais për mbrojtjen, dhe se kontinuiteti i tij në dhomën e zhveshjes dhe energjia në fushë do të jenë të rëndësishme. Pronari i klubit, Ted Leonsis, vuri në dukje dy konstante që e karakterizojnë Ovechkin: dashurinë për hokejin dhe vullnetin e palëkundur për të fituar.
Kariera e Ovechkin përfshin një sërë çmimesh të rëndësishme: Calder si lojtari më i mirë i ri (2006), Art Ross si lider i pikëve në ligë (2008), trofeun Maurice “Rocket” Richard nëntë herë (2008, 2009, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020), Hart si lojtari më i vlefshëm tri herë (2008, 2009, 2013), Ted Lindsay dy herë (2009, 2010) dhe Conn Smythe si MVP i playoff-it (2018). Ish-shokët e skuadrës dhe drejtuesit e ligës vlerësojnë që ai nuk është gati për tërheqje; John Carlson dhe të tjerë e përshkruajnë si një lojtar që vazhdon të ndikojë, ndërsa përgjegjësit e klubeve e ngjasin shpesh me emra legjendarë të sportit. Një paralelizëm historik është rikthimi i Frank Boucherit te New York Rangers gjatë sezonit 1943-44, kur ai u rikthye për 15 ndeshje në moshën 42-vjeçare dhe shënoi katër gola e dhjetë asistime, një përpjekje e jashtëzakonshme për kohën.
Leonsis ka thënë se Ovechkin ka përcaktuar standarde për klubin dhe se organizata, tifozët dhe qyteti janë të lumtur që ai do të vazhdojë të shkruajë kapituj të rinj në karrierën e tij; Sipas nhl, ky sezon pritet të jetë vendimtar për pasqyrën e tij të mëtejshme profesionale.
