All-Starët e Indiana Fever mbështesin Stephanie White pas brohoritjeve të tifozëve në shtëpi

All-Starët e Indiana Fever, Aliyah Boston dhe Kelsey Mitchell, shprehën zhgënjimin e tyre për brohoritjet që u dëgjuan gjatë prezantimit të trajneres Stephanie White në ndeshjen e së martës në Indianapolis. Lojtarët thanë se reagimi i tifozëve ishte i pasjellshëm dhe i padrejtë, por nënvizonin se fokusi i skuadrës mbetet te performanca; Fever fituan 106-92 ndaj New York Liberty.

Sipas Bleacher Report, kontesti nisi pas një monologu të zjarrtë të White, në të cilin ajo u mbrojt ndaj kritikave se nuk e mbështeti mjaftueshëm guarden Sophie Cunningham pas një goditjeje në kokë dhe qafë gjatë përballjes në Chicago. Arbitrët e përmirësuan në Flagrant 2 dhe dënuan me dëbim lojtarën e Sky, DiJonai Carrington. Carrington, pas incidentit, kishte postuar në rrjetet sociale shënimin “WHITE PRIVILEGE” dhe kishte etiketuar llogarinë e Fever; më vonë ajo shpjegoi se nuk kishte pretenduar që sulmi ishte rezultat i privilegjit racor. White tha se nuk kishte parë menjëherë ripërsëritjen e episodit para daljeve të saj pas ndeshjes dhe, pasi e pa më vonë, e quajti të ashpër gabimin e kundërshtares. Vonesa në reagim nxiti reagime të shumta, përfshirë thirrjet për shkarkim nga figura publike si zëvendësguvernatori i Indiana-s, Micah Beckwith.

Boston dhe Mitchell folën hapur në mbrojtje të trajneres: Boston e përshkroi White si dikë që bën punë të shkëlqyer dhe e konsideroi brohoritjen të pasjellshme, ndërsa Mitchell tha se i kishte thënë vetë trajneres se skuadra qëndron pas saj dhe se ishte e rëndësishme t’i rikthehej besimi. Pas ndeshjes, Cunningham dhe tre herë All-Star Caitlin Clark gjithashtu e mbështetën publikisht trajneren; Clark pohoi se e kishte dënuar sjelljen e tifozëve, por pranoi që boo-t janë pjesë e sportit profesional. Stephanie White ka lidhje të forta me basketbollin e shtetit – ishte liderja e shënimeve në karrierë në nivel shkollor në Seeger, fitoi titullin kombëtar me Purdue në 1998-99, ishte nga lojtarët e parë të Fever në 2000, dhe pati rol stërvitor në titullin e Fever të 2012; pas emërimit si Trajnerja e Vitit në 2023, ajo u rikthye si trajner i parë sezonin e kaluar dhe afër kalimit në Finale me një skuadër të dëmtuar rëndë.

Në përfundim, lojtarët e skuadrës, përfshirë Boston, Mitchell, Cunningham dhe Clark, dolën në mbrojtje të Stephanie White dhe theksuan se skuadra do të qëndrojë e bashkuar përpara ndeshjeve të ardhshme; Siç raporton Bleacher Report, ata thanë se prioritet është përqendrimi te fitorja dhe mbështetja e trajneres.