Anders Lee i entuziazmuar për të luajtur në Winter Classic me Utah Mammoth
Anders Lee nënshkroi një kontratë trevjeçare me Utah Mammoth më 1 korrik, një marrëveshje me vlerë totale 16.2 milionë dollarë dhe me mesatare vjetore 5.4 milionë dollarë. Ai thotë se zgjedhja e Mammoth ishte e menduar për familjen dhe karrierën e tij, por pas nënshkrimit zbuloi se skuadra do të jetë nikoqire e një ndeshjeje të madhe jashtë – Discover NHL Winter Classic.
Siç raporton nhl, Winter Classic do të zhvillohet më 31 dhjetor kundër Colorado Avalanche në Rice-Eccles Stadium, stadiumi pranë kampusit të Universitetit të Utah, i vendosur mes maleve dhe qendrës së Salt Lake City. Lee shprehu entuziazmin për mundësinë e të luajturit në një ambient të tillë dhe për të përballuar një kundërshtar të fortë si Colorado.
Lee u shpreh se zbulimi i këtij evenimenti pas nënshkrimit e bëri të ndihej shumë i gëzuar. Ai ka përvojë të mëparshme në ndeshje të mëdha jashtë; në Serinë Stadium të 2024 në MetLife Stadium shënoi një gol, edhe pse Islanders humbën 6-5 në shtesë ndaj Rangers. Gjatë verës ai po merrte pjesë në Da Beauty League në Braemar Arena, pjesë e përgatitjes së tij sezionale, por këtë sezon nuk do të kthehet te Islanders pasi do të fillojë kapitull të ri në Salt Lake City.
Gjatë 14 sezonave me New York Islanders, Lee u bë kapiten para sezonit 2018-19 dhe la shenjë në historinë e klubit: 923 ndeshje, 308 gola dhe 549 pikë, duke zënë vendin e pestë, të katërt dhe të dhjetë respektivisht në këto kategori të klubit. Vitin e fundit ai regjistroi 42 pikë (19 gola dhe 23 asistime) në 82 ndeshje. Mammoth e panë potencialin e skuadrës—ato mbyllën sezonin e fundit 43-33-6 dhe arritën në playoff për herë të parë, por u eleminuan në gjashtë ndeshje përballë Vegas Golden Knights.
Mes lëvizjeve të verës, Mammoth gjithashtu sollën mesfushorin Vincent Trocheck në një shkëmbim më 1 korrik. Lee përmendi se Milwaukee i përshtatet tij dhe familjes, si dhe beson se skuadra ka shumë fuqi sulmuese dhe po shkon drejt një dritareje të re konkurruese. Ai ka lidhje personale me disa lojtarë të Mammoth, pasi luajti kundër dhe me ta që nga kohët e shkollës së mesme në Minnesota dhe është i njohur me mbrojtësin Nate Schmidt, si dhe ka luajtur me Nick Schmaltz dhe Clayton Keller për SHBA-në në Kampionatin Botëror të 2017.
Sipas nhl, Lee tha se e sheh Salt Lake City si një komunitet të fortë dhe mbështetës, dhe shpreson të kontribuojë jo vetëm në fushë, por edhe jashtë saj, duke u bërë pjesë aktive e jetës lokale dhe aktiviteteve të skuadrës.
