Astronautët zëvendësojnë me sukses nyjën e kyçit të krahut robotik të Stacionit Hapësinor
Dy astronautë të NASA-s realizuan një ndërhyrje të suksesshme jashtë Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor, duke zëvendësuar një nyjë të kyçit me peshë 200 paund në fund të krahut robotik 58-futësh të laboratorit. Operacioni i jashtëm zgjati rreth shtatë orë e 20 minuta, ndërsa stafi i kontrollit në tokë i përgëzoi për asamblimin e saktë të pjesës së re.
Sipas CBS News, më 27 maj kontrollorët në Qendrën e Fluturimeve Hapësinore Johnson vunë re se një nga shtatë nyjet e ndërtuara nga Kanada po konsumonte më shumë rrymë dhe nuk po lëvizte normalisht. Pas shqyrtimit të telemetrisë, udhëheqësit e NASA-s dhe ekspertët e Agjencisë Hapësinore Kanadeze vendosën që nyja ishte dëmtuar dhe duhej zëvendësuar me një rezervë të vendosur në një platformë të jashtme. Zhvillimi i sistemit Canadarm2 është bërë që në projektim me pjesë të zëvendësueshme dhe me planifikim për mirëmbajtje, sipas drejtuesve të operacioneve të ISS.
Astronautët Jessica Meir dhe Chris Williams dolën nga ajroklapa e Quest për të nisur teleskopimin e punës; Meir kryente ecjen e saj të pestë në hapësirë, ndërsa Williams të dytën. Ata kaluan në furnizim me bateri dhe vendosën elementet e nevojshme për të hequr njësinë LEE (latching end effector) dhe disa nyje të tjera të shëndosha, duke stivuar përkohësisht një grup prej 900 paundësh për t’i hapur rrugë zëvendësimit. Pas rreth katër e gjysmë orësh pune, pjesa e re e kyçit u instalua me sukses, dhe pas rreth pesë e gjysmë orësh u riaffiksua klustri LEE; më pas kontrollorët aktivizuan krahun dhe verifikuan lidhjet elektrike dhe të të dhënave.
Pas përfundimit të ecjes në hapësirë, astronautët sollën nyjen e prishur brenda ajroklapës që do të riparohet dhe më pas do të rikthehet në stacion si rezervë. Krahun robotik e përdorin për kapjen e anijeve të ngarkesave, lëvizjen e pajisjeve dhe për të mbështetur astronautët gjatë mirëmbajtjeve, prandaj mbarëvajtja e tij është thelbësore për funksionimin e stacionit. Siç njofton CBS News, NASA synon të vazhdojë mirëmbajtjen e këtij krahut deri në fund të jetës së ISS, edhe pasi ka planifikuar të mbyllë stacionin në fund të vitit 2030.
