Avionmbajtësja USS George Washington, shtylla e forcave amerikane pranë ngushticës së Hormuzit
Avionmbajtësja USS George Washington, me rreth 5,000 anëtarë ekuipazhi, avionë luftarakë dhe armatim, përbën shtyllën e operacioneve taktike të SHBA-së në konfliktin me Iranin dhe është një objektiv kryesor për Teheranin. Nga pozicioni i saj në Detin Arab pranë ngushticës së Hormuzit, anija mbështet veprimet ushtarake dhe siguron mbulim për trafikun detar tregtar.
Siç raporton CBS News, George Washington u dërgua në Lindjen e Mesme muajin e kaluar për të zëvendësuar USS Abraham Lincoln, i cili kishte qëndruar në det për një angazhim rekord nëntëmujor dhe për të cilin u ngritën shqetësime për kushtet e shërbimit dhe shëndetin mendor të pjesëtarëve të tij. Nga bordi u vërejtën misione nate që synonin të forconin bllokadën ndaj Iranit dhe të ofronin mbulim për anijet tregtare që kalojnë përmes ngushticës.
Forcat amerikane po përballen gjithashtu me sfida në furnizimin me interceptues dhe armë precize, sipas raportimeve të mëparshme, një çështje që sekretari i Mbrojtjes e ka mohuar. Marina bëri të ditur se Iranit i është përpjekur së fundmi të godasë anijet amerikane me raketa balistike, dhe komandanti i George Washington, kapiteni Nicholas Deleo, tha se anija përdor masa të ndryshme mbrojtëse dhe stërvitet rregullisht për t’u përballur me kërcënimet e tilla.
Një tjetër shqetësim është përparimi i rebelëve Houthi të mbështetur nga Irani, që sipas raporteve kanë marrë një port kyç në Detin e Kuq dhe disa ishuj strategjikë pranë ngushticës Bab el-Mandeb, si dhe kanë sulmuar rafineritë saudite. Zyrtarët sauditë thanë se u detyruan të mbyllnin tubacionin kryesor lindje-perëndim pasi ai u godit nga një sulm me dron që dyshohet se u nis nga Iraku, me dëme dhe dhjetëra të lënduar. Dy burime thanë për CBS News të premten se princi i kurorës saudite, Mohammed bin Salman, i kërkoi personalisht Presidentit Trump të ndërhynte; sipas burimeve, Trump ka refuzuar deri tani angazhimin e forcave amerikane, duke ofruar në vend të kësaj mbështetje në inteligjencë dhe për targetim.
