Barkov rikthehet në Botëror me asist, e para ndeshje konkurruese që nga finalja e 2025
Aleksander Barkov u rikthye në fushë në Kampionatin Botëror IIHF 2026, duke luajtur ndeshjen e tij të parë konkurruese që nga Gara 6 e Finales së Kupës së Stanley 2025. Kapiteni i Florida Panthers u detyrua të linte jashtë aktivizmin klubor pas një dëmtimi në stërvitje që kërkoi ndërhyrje për ligamente ACL dhe MCL në shtator; koha e pritur e rikuperimit ishte 7–9 muaj.
Sipas nhl, Barkov dha asist tek goli i Anton Lundellit nga loja me forcë, në minutën 8:33 të periudhës së parë — gol ky që hapi rrugën për fitoren 3-1 të Finlandës ndaj Gjermanisë. Në këtë ndeshje ai pati tri gjuajtje drejt portës, luajti 18:01 minuta në akull dhe fitoi 8 nga 11 përballjet e fillimit. Lundell i vlerësoi para faqes së IIHF: “Ai dukej shumë mirë; i fortë, i shpejtë, ai është ‘Barky’ që e kemi parë më parë.”
Barkov kishte rifilluar stërvitjet në janar, por nuk arriti të rikthehej në renditjen e Florida Panthers gjatë sezonit, gjë që la skuadrën jashtë Playoff-eve të Kupës së Stanley. Dëmtimi i pengoi gjithashtu pjesëmarrjen e tij në Lojërat Olimpike të Dimrit 2026, megjithëse ishte emëruar më parë si një nga lojtarët e parazgjedhur për të përfaqësuar Finlandën. Ai kishte luajtur më parë për Finlandën në Kupën e Katër Kombëve dhe në Botëror për herë të fundit ishte aktiv në 2016, kur kontribuoi për medaljen e argjendtë.
Karriera e Barkov me Florida përfshin rekorde klubore dhe çmime individuale, duke përfshirë edhe tri fitime të Trofeut Selke si sulmuesi më i mirë defensiv. Ai ishte ndër kontribuesit kryesorë të skuadrës në sezonin 2025 dhe dha dy asistime në ndeshjen vendimtare të 17 qershorit 2025, kur Florida arriti titullin e saj të dytë. Sipas nhl, statistikat dhe vendet e tij në historikun e Panthers e vendosin atë ndër figurat më të rëndësishme të klubit.
