Biskotat, kafeja dhe rivaliteti me qytetin fqinj: Pleasant Ridge votoi në masën 80,9% në zgjedhjet e mesmandatit
Dy qytezat e vogla të Oakland County-t, Pleasant Ridge dhe Huntington Woods, kryesuan pjesëmarrjen në Michigan, ndërsa shteti u rendit i treti në SHBA me 63,2% — pas Maine-it dhe Minnesotës
Një ditë pas zgjedhjeve të mesmandatit, demografi dhe ish-kryebashkiaku i Pleasant Ridge, Kurt Metzger, postoi në grupin e banorëve të qytetit të vogël në Facebook shifrat që kishte nxjerrë nga të dhënat zgjedhore: pjesëmarrja në Pleasant Ridge kishte arritur 80,9 për qind. Siç rrëfen Detroit Free Press në një reportazh të botuar të premten, në një kohë kur në shkallë vendi edhe afro 50 për qind pjesëmarrje quhet e lartë, shifra e qytezës së 2.600 banorëve është e jashtëzakonshme.
Sekreti, sipas Free Press, është një përzierje angazhimi qytetar, kafeje dhe biskotash: qendra komunitare e Pleasant Ridge, i vetmi qendërvotim i qytetit, i priti votuesit gjithë ditën me aromë kafeje të freskët dhe tabaka biskotash, traditë që askush nuk e mban mend saktësisht kur nisi. Nënpunësja e qytetit, Kersten Emsley, i tha gazetës se biskotat kushtojnë vetëm rreth 20 dollarë për tabaka me 84 copë dhe se banorët tashmë i presin si pjesë të Ditës së Zgjedhjeve — aq sa, kur gjatë pandemisë u hoqën përkohësisht, ankesat nuk munguan.
Kishte vetëm një “lajm të keq” në postimin e Metzger-it: qyteti fqinj Huntington Woods e kaloi përsëri Pleasant Ridge, me 81,2 për qind, duke zënë vendin e parë në të gjithë Oakland County-n, ndërsa Pleasant Ridge u rendit i dyti. Sipas Detroit Free Press, rivaliteti miqësor mes dy qytezave përgjatë Woodward Avenue është vetë një shtysë për pjesëmarrjen. Nënpunësja e Huntington Woods, Heidi Barckholtz, qeshi me dyshimet se qyteti i saj ofronte diçka më shumë: “Po të mundja të jepja birrë, sigurisht që do ta bëja”, tha ajo për gazetën, duke shtuar se qyteti nuk ka buxhet as për biskota — por ka një popullsi pak më të pasur dhe më të arsimuar, faktorë që lidhen zakonisht me pjesëmarrje më të lartë: të ardhurat mesatare familjare janë 190.100 dollarë në Huntington Woods kundrejt 171.100 në Pleasant Ridge, dhe 84 për qind e banorëve kanë diplomë universitare kundrejt 79 për qind.
Në shkallë shteti, siç njofton Detroit Free Press, Michigani pati pjesëmarrjen e tretë më të lartë në vend me 63,2 për qind, pas Maine-it me 65,7 për qind dhe Minnesotës me 65,2 për qind, ndërsa pjesëmarrja në shkallë vendi arriti 49 për qind — e dyta më e lartë në një vit mesmandati që nga 1914-a, pas 50 për qindëshit të vitit 2018, sipas profesorit të Universitetit të Floridës, Michael McDonald. Profesori i Universitetit të Michiganit, Michael Traugott, i tha gazetës se një arsye ishte dëshira e votuesve për ndryshim brezash dhe për të refuzuar administratën e presidentit Trump. Në të gjithë Oakland County-n pjesëmarrja ishte 64,3 për qind, ndërsa në Pontiac, në fund të listës, vetëm 36,4 për qind; në Detroit pjesëmarrja iu afrua 40 për qindëve. Sipas llogaritjeve të Metzger-it, në Pleasant Ridge votuan 1.968 nga 2.432 banorë me të drejtë vote.
