Blackhawks të detyruar të gjejnë zgjidhje pas lëndimit të Bedard
Chicago Blackhawks do të nisë sezonin pa yllin e skuadrës, Connor Bedard, i cili pritet të mungojë deri në nëntor pas operacionit në shpatullën e majtë. Klubi njoftoi se lëndimi u shkaktua gjatë stërvitjes në Vancouver më 2 korrik, dhe tani përpara stafit teknik qëndron detyra për të zëvendësuar ndikimin e tij në sulm.
Sipas nhl, Bedard është agjent i kufizuar dhe ishte i drejtëpërdrejt i aftë të nënshkruante një kontratë të re që nga 1 korriku 2025; menaxheri i përgjithshëm Kyle Davidson tha javën e kaluar se nuk ka përditësime për bisedimet kontraktuale. Qendër sulmi me role udhëheqëse, Bedard ka qenë golashënuesi kryesor i Blackhawks në tre sezonet e para që kur u zgjodh si numër një në draftin e 2023; në sezonin e fundit shënoi 75 pikë (30 gola, 45 asistime) në 69 ndeshje, ndërsa në karrierë ka 203 pikë (75 gola, 128 asistime) në 219 ndeshje. Ai mbush 21 vjeç më 17 korrik.
Në mungesë të tij, emra si Frank Nazar, Roman Kantserov dhe Tyler Bertuzzi po konsiderohen për të mbuluar boshllëkun në sulm. Nazar, i cili nënshkroi një kontratë shtatëvjeçare me vlerë 46.13 milionë dollarë (AAV 6.59 milionë), mund të luajë qendër ose në krah dhe ka treguar shenja premtuese, duke përfunduar me 41 pikë (15 gola, 26 asistime) në 66 ndeshje sezonin e fundit pas një nisjeje të fortë. Kantserov pritet të mbetet shpatull e djathtë në rreshtin e parë; ai kishte 64 pikë (36 gola, 28 asistime) në 63 ndeshje në KHL. Bertuzzi mund të qëndrojë në rreshtin e parë për praninë e tij në zonën para portierit; ai shënoi 58 pikë (32 gola, 26 asistime) në 79 ndeshje dhe udhëhoqi skuadrën me 11 gola në fuqinë numerike.
Ekipi po shpreson gjithashtu për më shumë kontribut nga mbrojtja, veçanërisht nga Bowen Byram, i marrë nga Buffalo Sabres më 23 qershor dhe i lidhur me një kontratë gjashtëvjeçare 75 milionë dollarë (AAV 12.5 milionë) që nga 1 korriku. Byram ishte një mbrojtës me rol ofensiv, me 42 pikë (11 gola, 31 asistime) në 82 ndeshje të rregullta dhe 7 pikë (4 gola, 3 asistime) në 13 ndeshje Playoff. Davidson ka vënë theksin te pritshmëritë që Byram të japë shtysë në lojën e fuqisë numerike dhe të shtojë dinamikë në sulm.
Përtej titullarëve, do të kërkohet që lojtarët e tjerë të rrisin kontributin: 19-vjeçari Anton Frondell shihet si qendër për vijën e dytë pas 9 pikëve (3 gola, 6 asistime) në 12 ndeshje me Chicago; Ryan Donato duhet të rikthejë premtueshmërinë pas 15 golave sezonin e fundit (dhe 31 gola në 2024-25); Teuvo Teräväinen pati 35 pikë (14 gola, 21 asistime) në 75 ndeshje. Edhe të rinjtë Oliver Moore, Nick Lardis (të dy 21 vjeç) dhe Ryan Greene (22) do të kërkohen të bëjnë më shumë, sidomos në fillim të sezonit. Humbja e Bedard është një goditje e rëndë, por kjo është hera e tretë që ai do të mungojë për një numër të dyshifror ndeshjesh — siç ndodhi si rookie me një nofull të thyer që e la jashtë për 14 ndeshje dhe edhe 12 ndeshje sezonin e kaluar për shkak të një lëndimi të pjesës së sipërme të trupit — dhe tani skuadra duhet të nisë rrugën për në play-off pa liderin e saj për të paktën muajin e parë të kampionatit, siç raporton nhl.
