Charlotte FC pret Chicago Fire në përballjen vendimtare për Playoff-et e MLS
Charlotte FC dhe Chicago Fire përballen në Bank of America Stadium më 26 shtator, në një ndeshje të Matchday 28 që mund të ndikojë në pozicionet për Playoff-et e MLS. Ndeshja nis në orën 19:30 ET dhe vjen ndërsa të dy skuadrat kërkojnë konsolidim në renditje dhe formë para fazës së mëvonshme të sezonit.
Siç raporton mlssoccer, Charlotte renditet e katërta në Konferencën Lindore me 43 pikë (12 fitore, 7 humbje, 7 barazime) dhe ka zgjatur serinë pa humbje në tetë ndeshje (5 fitore, 0 humbje, 3 barazime) pas fitores 2-1 ndaj D.C. United. Allan Saint-Maximin, nënshkrimi i verës, shënoi golin e fitores në minutën e 71-të, pas barazimit të Lucas Bartlett ndaj golit të shënuar nga kapiteni Ashley Westwood në pjesën e parë. Në skuadër vëmendjen e marrin edhe Pep Biel, i nominuar si MLS All-Star dhe me 22 kontribucione golash këtë sezon (12 gola, 10 asist), si dhe Tim Ream që stabilizon mbrojtjen e ekipit.
Chicago Fire vjen në Charlotte si e pesta në Lindje me 39 pikë (11 fitore, 8 humbje, 6 barazime). Në sfidën e fundit humbën 3-0 ndaj Nashville SC, që siguroi vendin e Playoff-it, dhe tashmë kanë një seri prej gjashtë ndeshjesh pa fitore (0 fitore, 2 humbje, 4 barazime). Skuadra mbështetet te lojtarë si Philip Zinckernagel, i emëruar kohët e fundit si Designated Player dhe me 5 gola e 10 asistime, si dhe te Maren Haile-Selassie që ka shënuar 5 gola në gjashtë ndeshjet e fundit. Chicago do të ndihet veçanërisht e dëmtuar nga mungesat e shkaktuara nga dritaret ndërkombëtare: Robert Lewandowski është me Poloninë për ndeshjet e UEFA Nations League dhe do të mungojë, ndërsa portieri Chris Brady dhe mesfushori Robin Lod janë po ashtu larg për përfaqësueset e tyre.
Charlotte ka shënuar 18 gola në këto tetë ndeshje pa humbje dhe është ngjitur në vendet e sipërme të Konferencës Lindore, pozicione që sigurojnë avantazh fushë në Serinë më të Parë Best-of-3; gjatë sezonit ka humbur vetëm dy nga 13 ndeshjet në Bank of America Stadium. Skuadra e Chicago do të testohet për thelb lidhur me thellësinë e formacionit dhe aftësinë për të qenë konkurruese pa disa prej elementëve kyç. Sipas mlssoccer, tregu favorizon Charlotte në shtëpi me 46% të shanseve kundrejt 32% për Chicago, të dhëna që ishin të vlefshme më 24 shtator në orën 09:00 ET.
