Demokratët kërkojnë hetim për opinionin e DOJ që mund të rrisë institucionalizimin e personave me çrregullime mendore
Senatorë dhe ligjvënës demokratë nga Dhoma dhe Senati njoftuan një hetim për një opinion ligjor të lëshuar në qershor nga Zyra e Këshillit Ligjor të Departamentit të Drejtësisë, që sipas tyre do t’i lehtësonte shteteve mbajtjen e personave me çrregullime mendore në institucione në vend të financimit të kujdesit në komunitet. Në një letër drejtuar zëvendës-prokurorit të përkohshëm Todd Blanche, ligjvënësit kërkuan tërheqjen e opinionit dhe identifikimin e të gjithë shtetasve që morën pjesë në hartimin e tij, përfshirë Principal Deputy Assistant Attorney General Lanora Pettit. Letra është firmosur nga 100 anëtarë demokratë të Senatit dhe Dhomës, mes të cilëve senatorët Dick Durbin, Tammy Duckworth, Bernie Sanders, Ron Wyden, Chuck Schumer, Sheldon Whitehouse, Elizabeth Warren dhe Chris Van Hollen, si dhe përfaqësueset Mary Gay Scanlon, Debbie Dingell dhe Lateefah Simon.
Siç raporton CBS News, opinioni i Zyrës së Këshillit Ligjor konstaton se ligji federal nuk e detyron shtetin të integrojë patienët me paaftësi mendore në shërbimet komunitare ose në shtëpi, duke rizgjedhur interpretimin e vendimit të Gjykatës së Lartë të vitit 1999, Olmstead v. L.C. Ky vendim historik ka shërbyer si themel i drejtave të personave me aftësi ndryshe, duke konkluduar se ata kanë të drejtë të marrin shërbime në komunitet kur kjo është e përshtatshme. Avokatët e të drejtave civile kanë thënë se opinioni i qershorit shkon kundër këtij precedentit dhe mund të çojë në rritje të institucionalizimeve të panevojshme; rasti Olmstead ishte ngritur nga dy gra me çrregullime mendore dhe intelektuale që herë pas here ishin vendosur në institucione në Georgji për shkak të mungesës së mbulimit për mbështetjen e nevojshme në shtëpi.
Edhe pse opinioni i OLC nuk krijon precedent ligjor të detyrueshëm, ai mund të ndikojë në mënyrën se si zbatohen pretendimet për diskriminim nga agjenci federale si Departamenti i Drejtësisë dhe Departamenti i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore. Sipas raportimeve të Bloomberg Law, opinioni ishte nxitur në pjesë nga këshillat e një këshilltari të Shtëpisë së Bardhë, Stephen Miller, i cili shprehu shqetësim për detyrimet që rrjedhin nga marrëveshjet e divizionit të të drejtave civile. Të dy Shtëpia e Bardhë dhe Departamenti i Drejtësisë thanë se Miller nuk kishte luajtur rol në përgatitjen e memorandumit.
Demokratët në letrën e tyre kërkuan që Departamenti të identifikojë të gjithë zyrtarët, emërimet politike dhe individët e jashtëm — përfshirë ata nga Shtëpia e Bardhë — që qenë të përfshirë në nisjen, hartimin, rishikimin, miratimin ose këshillimin mbi opinionin; po ashtu kërkuan informacion nëse grupe të jashtme, përfshirë ato që mbështesin kriminalizimin e personave pa strehë, ofruan analizë ligjore ose materialë briefing-u të përdorur nga OLC. Ndërkohë, Departamenti i Drejtësisë ka vazhduar të arrijë marrëveshje me shtetet; në një rast të fundit, ai njoftoi një marrëveshje me Karolinën e Jugut për të siguruar që personat me sëmundje të rënda mendore të marrin shërbime në komunitet kur dëshirojnë, siç njoftoi Assistant Attorney General Harmeet Dhillon.
Demokratët thanë se do të presin përgjigje nga Departamenti, por duke mos pasur kontrollin e Senatit ose Dhomës nuk mund të detyrojnë një përgjigje me nënshkrim hetimor; Departamenti është kontaktuar për koment. Sipas CBS News, kërkesa vjen ndërkohë që grupet e drejtave civile dhe ligjvënësit shqyrtojnë pasojat që mund të ketë opinioni në qasjen ndaj shërbimeve për njerëzit me aftësi të kufizuara.
