Dëshmitë e të burgosurve: Si akuzohet ish-detektiu i Detroitit Barbara Simon për përdorim të dhunshëm të rrëfimeve të rreme
Në një dhomë të intervistimit në selinë e policisë së Detroitit në 2002, Pennington Troy McDaniels rrëfen se u detyrua të shikonte nga dritarja drejt burgut të Wayne County ndërsa detektiua Barbara Simon i thoshte se prokurorët do t’i besonin çdo çfarë ajo shkruante, pavarësisht të vërtetës. Sipas McDaniels, kërkesat e tij për një avokat dhe për të përdorur telefonin u injoruan; më pas ai nënshkroi një deklaratë që Simon i kishte shkruar, dokument që prokuroria përdori për të fituar dënimin e shkallës së parë me burgim të përjetshëm, megjithëse nuk kishte prova forenzike që ta lidhnin me vrasjen.
Sipas Metro Times, zbardhjet e këtyre rasteve në një seri shkrimesh të vitit 2024 çuan prokuroren e qarkut Wayne, Kym Worthy, të ngrejë një grup hetues në Njësinë për Integritetin e Dënimeve (Conviction Integrity Unit) për të rishikuar çështjet e të burgosurve që pretendojnë të kenë qenë viktima të taktika shtypëse. Në dy muajt e fundit, Njësia ndihmoi lirimin e të paktën dy burrave, sipas burimeve zyrtare.
McDaniels, i cili ka kaluar 23 vjet në burg, mbetet i vendosur të provojë pafajësinë e tij dhe pret që rishikimi i çështjeve të hapë mundësinë për lirimin e tij. Avokatë që përfaqësojnë të dëmtuarit flasin për një model të përsëritur sjelljeje nga ana e Simon, përfshirë kërcënime, ndalimin e aksesit tek avokati dhe formimin e rrëfimeve me anë të presionit.
Cameron Williams, i dënuar për lidhje me plaçkitjen dhe dy vrasje në 2002, thotë se dënimi tij bazohet në deklarata të nxjerra nën presion; ai pretendon se u mbajt për orë të tëra, i mohua mbrojtja ligjore dhe i kërkohej të përshtaste rrëfimin e tij me versionet e të tjerëve. Ai dhe avokatët e tij po theksojnë mungesën e provave të pavarura që të vërtetojnë përfshirjen e tij.
Jason Treadwell, i dënuar për një seri ngjarjesh të dhunshme dhe për vrasjen e një polici në detyrë, thotë se kërkesën për avokat e ka bërë menjëherë, por ajo është injoruar; ai përshkruan taktika intimidimi dhe një rrëfim që pretendon se ishte i fabrikuar. Në mungesë të armës së krimit ose provave materiale, ai shpreh se çështja bazohet kryesisht në atë dokument të ndikuar nga policia.
Joey Dyer thotë se një rrëfim i fabrikuar dha prokurorisë një motiv të rremë që e paraqiti atë si vrasës për hire, ndonëse ai insiston se kishte vepruar për vetëmbrojtje. Dokumentet e marra më vonë nga shënimet e hetimit sipas tij tregojnë kundërshtime me dëshminë që Simon dha në gjyq, çka sipas mbrojtjes minon versionin e shtetit.
Marcus Jackson thotë se iu mohua avokati dhe iu kërkua të nënshkruante një deklaratë që Simon ia paraqiti si të vetmen rrugë për të shmangur një pjesë të madhe dënimi; ai pretendon se prova si gishtërinjtë e vendosur në vendngjarje nuk u krahasuan me dy të dyshuar të tjerë, dhe se identifikimet u ndotën nga veprime të hetuesve. Gjithë këto pretendime kontribuuan në dënimin e tij me burgim të përjetshëm.
Të tjerë të burgosur, përfshirë Nathan Peterson, Deonte Howard, Terrill Johnson dhe Damon Smith, kanë paraqitur ankesa të ngjashme: izolim gjatë ndalimit, kërcënime për të nxitur rrëfime, presion mbi dëshmitarë dhe mohim të qasjes në mbrojtje ligjore. Disa dëshmitarë më vonë kanë ridëshmuar ose kanë deklaruar se u ndodhën nën presion për të identifikuar të pandehurit.
Sipas shifrave të dosjeve dhe ankimeve drejtësore, të paktën 30 të burgosur pretendojnë se Simon përdori presion, deklarata të fabrikuara ose taktika abuzive për të ndihmuar në nxjerrjen e dënimeve për vrasje; tetë janë liruar tashmë dhe mbylljet e padiave civile kanë detyruar pagesa mbi 25 milionë dollarë nga taksapaguesit. Rishikimet e vazhdueshme dhe kërkesat për llogaridhënie vazhdojnë, raporton Metro Times.
