Detroit Lions synojnë rikthimin në krye të NFC North pas sezonit të zhgënjyeshëm
Detroit Lions hyjnë në sezonin e ri me shpresën për të rikthyer skuadrën në krye të divizionit NFC North, pas një viti ku pritshmëritë nuk u realizuan. Nën drejtimin e trajnerit Dan Campbell në sezonin e gjashtë, skuadra mbetet me një sulm të pasur në talent: nga çelësi i goditjes Jared Goff, deri te përshpejtuesit Jahmyr Gibbs, Amon-Ra St. Brown, Jameson Williams, ngjitësi i skemave Sam LaPorta dhe kapitulli i linjës së sulmit Penei Sewell.
Siç raporton CBS News, Lions nisën vitin e kaluar me bilanc 4-1, por më pas u mbyllën vetëm pak mbi .500 dhe humbën kualifikimin në plej-of. Efektiviteti i formacionit të ri të linjës së sulmit pritet të jetë vendimtar për të nxjerrë më shumë nga kjo ofensivë, ndërsa mbrojtja, e udhëhequr nga Aidan Hutchinson dhe Jack Campbell, do të duhet të mbështetet në front-seven për të ndalur lojën tokësore dhe për të vënë presion ndaj të kundërtëve për shkak të problemeve në prapavijën e dëmtuar.
Në organikën e re janë shtuar lojtarë si OT Blake Miller, OL Juice Scruggs, qendra Cade Mays, DE D.J. Wonnum dhe Derrick Moore, CB Roger McCreary, S Christian Izien dhe RB Isiah Pacheco. Nga ana tjetër, skuadra humbi figura të rëndësishme si DE Al-Quadin Muhammad, LB Alex Anzalone, CB Amik Robertson, RB David Montgomery, WR/PR Kalif Raymond, DT D.J. Reader, QB Teddy Bridgewater dhe CB Terrion Arnold.
Sulmi ka pika të forta të dukshme te çiftimi i pranvershëm i pranueseve: Amon-Ra St. Brown dhe Jameson Williams janë një nga duetet më efikasë në ligë. St. Brown ka qenë dy herë All-Pro dhe katër herë pjesëmarrës në Pro Bowl, ndërsa Williams, i njohur për shpejtësinë e tij, ka shënuar mbi 1,000 jardë dhe shtatë touchdown në secilin prej dy sezoneve të fundit. Një emër që duhet ndjekur është Isaac TeSlaa, i cili si rookie pati gjashtë touchdown me vetëm 16 kapje dhe mund të marrë më shumë minuta pas largimit të Kalif Raymond. Po ashtu, Jahmyr Gibbs i bën më të fortë rrjedhën e lojës pas rezultateve të shkëlqyera në tre sezonet e fundit.
Përsa i përket dobësive, prapavija duket e brishtë: Kerby Joseph dhe Brian Branch po rikuperohen nga lëndimet, çka rëndon pozicionin e skuadrës, ndërsa Terrion Arnold u largua nga ekipi pas vendimit të një gjykate në Florida që vendosi një garanci prej 1 milion dollarësh ndaj tij për tetë akuza penale që lidhen me pretendime për organizimin e rrëmbimit dhe shkulmimit të tre burrave. Linja e sulmit është ristrukturuar, por duhet të gjejë kimikën e duhur; Cade Mays, i nënshkruar për të stabilizuar qendrën pas pensionimit të Frank Ragnow, është jashtë përkohësisht për shkak të një dëmtimi në kyç, dhe pritet që Scruggs të marrë detyrat e snapsit, ndërsa Miller do të testojë veten si titullar në pozicionin e të djathtit si rookie.
Gjatë stërvitjeve para-sezoni, organizata kërkoi një partner për Hutchinson që të ndihmonte në presionin ndaj kuarterbekëve dhe të dyshimet për këtë rol po përmbushen nga Ahmed Hassanein dhe Derrick Moore. Hassanein, i zgjedhur në raundin e gjashtë më 2025 dhe i parë si draftuesi i parë egjiptian në NFL, nuk luajti si rookie për shkak të një dëmtimi pectoral, ndërsa Moore, i marrë në raundin e dytë me pritshmëri të larta, ka lënë përshtypje gjatë presezonit. Franchiza u përball në gusht me largimin e Teddy Bridgewater nga futbolli, dhe si zëvendësues u nënshkrua Josh Dobbs, që ka 27 paraqitje në karrierë dhe 15 si startues.
Për fantasy, Jahmyr Gibbs konsiderohet një zgjedhje e sigurt për pronarët që kanë një nga zgjedhjet e para: ai është një nga katër lojtarët në historinë e NFL-së që ka fituar të paktën 4,500 jardë nga skemat dhe ka shënuar të paktën 45 touchdown në tre sezone, së bashku me emra si Earl Campbell, Eric Dickerson dhe Barry Sanders. Sipas CBS News, përparimi i linjës së sulmit do të jetë çelësi që mund t’i lejojë Gibbs të përsërisë performancat e mëparshme dhe ta çojë skuadrën më pranë objektivit për të rikthyer titullin e divizionit.
