Drejtuesi i FEMA-s Bob Fenton: Agjencia punon për t’u përgatitur për sezonin e uraganëve
Brenda Qendrës Kombëtare të Koordinimit të Përgjigjes së FEMA-s, stafi po zhvillonte ushtrimin “Silent Echo” në prag të nisjes së sezonit të uraganëve më 1 qershor. Hartat e stuhive ishin aktive në ekrane, njoftimet dëgjoheshin në sistemet PA, dhe menaxherët e emergjencave koordinonin në laptopët e tyre. Në takim ishin përfaqësues të FEMA-s, Salvation Army, Kryqit të Kuq Amerikan, Departamentit të Brendshëm, Gardës Kombëtare, Shërbimit Bregdetar dhe koordinatori shtetëror e lokal — një ushtrim i gjerë i zinxhirit të përgjigjes ndaj fatkeqësive.
Siç raporton CBS News, drejtuesi në detyrë i FEMA-s, Bob Fenton, u përpoq të qetësonte shqetësimet për gatishmërinë e agjencisë, duke vënë në dukje përvojën e tij dekadash dhe rolin e FEMA-s në përgjigje ndaj fatkeqësive të mëdha. Ai tha se agjencia është e përgatitur për sezonin e uraganëve dhe shpjegoi se pjesë e punës së tyre është të mbështesin qeveritë shtetërore dhe lokale në rikuperim. Fenton gjithashtu adresoi shqetësimet që përfshijnë humbjen e punonjësve dhe boshllëqet në pozicionet e menaxhimit të emergjencave.
Një letër e demokratëve në Komitetin e Sigurisë Kombëtare të Dhomës së Përfaqësuesve më 14 maj paralajmëroi se FEMA kishte humbur më shumë se 5,000 punonjës që nga janari i 2025 dhe se pothuajse gjysma e 38 pozicioneve të larta ishin bosh. Zyrat e llogarive të qeverisë më parë gjetën se FEMA nisi sezonin e 2025 me vetëm 12% të forcës së menaxhimit të incidentit të disponueshme — ata që mund të dërgohen për të koordinuar përgjigjen federale, të ndihmojnë të mbijetuarit ose të kryejnë planifikim dhe logjistikë.
Fenton tha se situata ishte përmirësuar që nga ajo kohë: aktualisht më shumë se 30% e forcës së tyre të fatkeqësive është e gatshme, rreth 30% janë angazhuar në operacione dhe një tjetër pjesë është në trajnime, çertifikime ose në detyra të tjera. Ai pranoi se ndërprerjet e shkaktuara nga mbylljet e qeverisë dhe ulja e fondeve të Zbrazjes së Ndihmës për Fatkeqësitë (DRF) — që në pranverë u ul nën 3 miliardë dollarë dhe detyroi kufizime të shpenzimeve për nevoja emergjente — patën ndikim në kapacitetin e përgjithshëm, por nënvizoi se agjencia po tenton të rikuperojë humbjet dhe të rinisë punën e përgatitjes.
Agjencia ka nisur fushata për të rikthyer dhe punësuar persona të rinj, duke rikthyer rreth 200 punonjës të përgjigjes dhe duke nisur rekrutime të tjera. Fenton tha se po punohet për rifillonin e kontratave të rëndësishme si HURREVAC — mjeti i planifikimit të evakuimit nga uraganët — dhe se sistemi do të testohet së bashku me NOAA dhe Qendrën Kombëtare të Uraganëve. Ai po ashtu përmendi sfidën e mbivendosjes së përgatitjeve për sezonin e uraganëve me nevojat për sigurinë e Kupës së Botës së FIFA-së, duke theksuar se shtetet dhe komunat kanë nevojë për fonde dhe kohë për trajnime dhe pajisje; shpërndarja e granteve për këtë qëllim u vonua nga mbylljet, dhe shuma e afërt e çuar drejtë për drejtë vlerësohej rreth 875 milionë dollarë.
Fenton njoftoi gjithashtu pilotime për përdorimin e inteligjencës artificiale në programin e Ndihmës Individuale për të përshpejtuar përpunimin e dokumenteve dhe komunikimin me të mbijetuarit, duke theksuar se do të përdoren sisteme të brendshme për sigurinë e të dhënave. Ai pranoi se burokracitë dhe rregulloret kanë ngadalësuar përgjigjet në raste të caktuara dhe se kostoja kumulative e katastrofave, përfshirë vonesat e rimbursimeve për shpenzimet gjatë COVID-19, reduktojnë aftësinë e komuniteteve për të mbuluar krizën pas krizës.
Sipas CBS News, Fenton paralajmëroi se ndihmat e FEMA-s janë të destinuara për nevojat e menjëhershme—strehe, banim të përkohshëm dhe kushtet minimale shëndetësore—dhe nuk zëvendësojnë sigurimin. Ai rekomandoi që banorët të sigurojnë policat e sigurimit të përmbytjeve, të cilat zakonisht hyjnë në fuqi pas rreth 30 ditësh, dhe vuri në dukje se Këshilli i Rishikimit të FEMA-s ka sugjeruar dhënie më të madhe të përgjegjësive shtetave dhe qeverive lokale. Programi federal i sigurimeve të përmbytjeve (NFIP) është i autorizuar aktualisht deri më 30 shtator 2026, përveç nëse Kongresi vepron ndryshe.
