E ardhmja e statujës ‘Nipper’ në Albany mbetet e pasigurt
Statua e madhe e qenit Nipper, një figurë e bardhë me veshë të zinj e rreth 9 metra e lartë, ka qëndruar mbi një depo katërkatëshe në Albany për gati shtatë dekada dhe është bërë simbol i qytetit. Banorët e tregojnë shpesh atë nga autostrada, dhe imazhi i saj përdoret në sende suvenire të shitura në qendër të qytetit; për shumë, Nipper përfaqëson faqen e njohur të qytetit.
Sipas Associated Press, origjina e figurës lidhet me qenushin e vërtetë të shekullit të 19-të dhe me pikturën e Francis Barraud, “His Master’s Voice”, që u përdor më pas si logo e kompanive të gramofonëve dhe u regjistrua në SHBA në fillim të shekullit të 20-të; markën e mori kompania që më vonë u bë RCA. Statuja e Albanyt, me trup kompozit mbi kornizë çeliku, u vendos aty me vinç në fund të viteve 1950 për të reklamuar një shpërndarës pajisjesh të RCA, dhe është më e madhe sesa shembujt e tjerë të kohës, si një statujë 4 metra në Baltimorë nga viti 1958 që ndodhet sot në Maryland Center for History and Culture.
Sot godina poshtë Nipperit qëndron e papërdorur prej më shumë se një dekade, me bojën e shkërmoqur dhe me procese të gjatë gjyqësore për prishje hipotekash; dokumentet e qytetit tregojnë se një avokat vepron si përmbarues. Fondacioni Historic Albany e vuri ndërtesën në listën e vendeve në rrezik në vitin 2024, dhe në mars qyteti vendosi një tabelë paralajmëruese të kuqe me vijë të bardhë për zjarrfikësit dhe ekipet e emergjencave. Kolumnisti i Times-Union, Chris Churchill, ka kërkuar më shumë masa për të mbrojtur Nipperin, ndërsa zyra e kryetares së bashkisë Dorcey Applyrs tha se po punon për futjen e statujës në regjistrin lokal të monumenteve historike dhe se një emërim i zonës për regjistrat shtetërorë dhe kombëtarë do ta bënte ndërtesën të përfitonte nga kredi tatimore për ruajtjen historike.
Nuk ka diskutime serioze për largimin e statujës, që do të ishte operacion ndërlikuar dhe i kushtueshëm: Nipper rreth peshoi rreth katër tonë (3,600 kilogramë) dhe është i lidhur me strukturën e ndërtesës, gjë që e vështirëson largimin, siç ka shprehur edhe Cara Macri, drejtuese e shërbimeve të ruajtjes pranë Historic Albany Foundation. Raporton Associated Press se zgjidhjet e mundshme përfshijnë rindërtim apo vendosje në zona të rinovuara të qytetit, por për momentin statuja mbetet në vendin e saj të njohur.
