Ekipet përgatiten për kampe stërvitore të shkurtra dhe sezonin e ri me 84 ndeshje
Trajnerët dhe lojtarët e ekipeve do të kenë shumë pak kohë për t’u përgatitur kur të nisin stërvitjet e kampit. Ndryshimet e reja në marrëveshjen kolektive kanë shkurtuar parasezonin dhe kanë zgjatur sezonin e rregullt, duke reduktuar ditët e përgatitjes për ndeshjen e parë.
Siç raporton nhl, parasezoni është reduktuar në katër ndeshje, ndërsa sezoni i rregullt zgjatet nga 82 në 84 ndeshje dhe marrëveshja kolektive hyn në fuqi të mërkurën; kjo do të lërë ekipet rreth një javë më pak për të përgatitur formacionet e tyre. Për shembull, për dhjetë ekipet që luajnë në natën e hapjes më 29 shtator, do të jenë vetëm 12 ditë nga seanca e parë e stërvitjes deri te hedhja e parë e pukës — përfshirë ndeshjet Florida Panthers–Carolina Hurricanes, Montreal Canadiens–Toronto Maple Leafs, New York Rangers–Boston Bruins, Vancouver Canucks–Edmonton Oilers dhe Chicago Blackhawks–Vegas Golden Knights.
Trajneri i Rangers, Mike Sullivan, vë në dukje se katër ditët që përbëjnë ndeshjet e parasezonit dhe disa ditë pushim lënë vetëm rreth gjashtë stërvitje të plota për të punuar me grupin e parë, duke detyruar ndryshime në formatin e përgatitjeve. Më parë, shumica e ekipeve luanin gjashtë deri në tetë ndeshje përgatitore, që lejonin integrimin e veteranëve dhe provat e lojtarëve të rinj; tani, me vetëm katër ndeshje, mundësitë për vlerësim janë të reduktuara dukshëm.
Trajneri i Washington Capitals, Spencer Carbery, thekson se afati i përgatitjes bëhet edhe më i shkurtër për shkak të një rregulle të re që kufizon lojtarët me mbi 100 ndeshje për të luajtur në vetëm dy ndeshje përgatitore. Kjo do të thotë se, për disa skuadra, kalendari praktik është pothuajse pesë apo gjashtë stërvitje dhe dy ndeshje para se të fillojë sezoni. Për më tepër, gjatë kampit ekipet kanë akses të kufizuar deri në tre orë në ditë midis takimeve dhe stërvitjeve, që rrit nevojën për efikasitet në çdo seancë.
Trajnerët e rinj dhe stafet teknike do të përballen veçanërisht me sfida, pasi duhet të prezantojnë sisteme të reja dhe të njohin lojtarët brenda një kohe të shkurtër. Peter Laviolette, trajner i ri i Los Angeles, tha se do të duhet të gjejë mënyra për të përfshirë praktikë për aksionet e lojës me numër të lirë më herët se zakonisht. Lojtarë si Quinton Byfield shprehen se skuadrat do të mësojnë dhe do të përshtaten shpjet, ndërsa veteranë si Sidney Crosby vijnë me pritshmëri që tashmë të jenë në formë dhe të gjejnë ritmin pa shumë ndeshje përgatitore.
Ndikimi i këtyre ndryshimeve do të jetë më i madh për lojtarët e rinj dhe ata me marrëveshje provuese, që humbasin mundësi për të impresionuar; trajnerët do të përqendrohen në përgatitjen e formacionit për ndeshjen e parë si prioritet kryesor. Sipas nhl, ky model i përshpejtuar i kampit dhe parasezonit do të kërkojë më shumë efikasitet dhe vendimmarrje të shpejtë nga skuadrat dhe stafet e tyre.
