Gjykata në Republikën Domenikane e shpall Wander Franco përgjegjës penalisht, por e liroi nga dënimi
Një gjykatë në Puerto Plata vendosi që shkurtpërmeti i Tampa Bay Rays, Wander Franco, është përgjegjës penalisht për abuzim seksual dhe psikologjik ndaj një të miture, por e liroi nga ndëshkimi penal. Gjykatësi José Antonio Núñez argumentoi se, megjithë përgjegjësinë materiale, rrethanat e veçanta e bënë atë edhe viktimë materiale të shantazhit dhe rrëmbimit seksual të kryer nga nëna e vajzës, e cila u dënua me 10 vjet burg për trafikim seksual të së miturës.
Sipas Bleacher Report, Franco u arrestua në janar 2024 pas akuzave se kishte pasur një marrëdhënie katër-mujore me një vajzë 14-vjeçare dhe se kishte transferuar mijëra dollarë tek nëna e saj për të lejuar marrëdhënien e paligjshme. Në motivimin e lirimit nga dënimi, gjykata foli për një “arsyeim logjik dhe ligjor” dhe për një falje gjyqësore të dhënë për shkaqe të veçanta. Pas vendimit, Franco u përqafua me nënën e tij, Nancy Aybar, dhe me familjarë të tjerë, duke thënë se ndihej i qetë; avokati i tij, Teodosio Jáquez, deklaroi se ata nuk kishin ende dënimin fizik në dorë dhe se seanca e plotë e caktimit të dënimit do të zhvillohet më 16 qershor. Major League Baseball konfirmoi se është në dijeni të vendimit dhe do të përfundojë hetimin e brendshëm në kohën e duhur.
Rasti kishte ndikuar thellë në karrierën e lojtarit: në nëntor 2021 Franco nënshkroi një kontratë 11-vjeçare prej 182 milionë dollarësh me Rays, por në gusht 2023 autoritetet e Republikës Dominikane njoftuan hetimet ndaj tij për marrëdhënie me një të mitur, kur ai ishte 22 vjeç. Gjashtë muaj pas arrestimit, Tampa Bay e vendosi atë në listën e kufizuar, që e ndali pagesën ndaj tij gjatë pushimit administrativ.
Gjykatësi Núñez e shpalli Franco përgjegjës penalisht por e liroi nga ndëshkimi për shkak të rolit të tij si viktimë materiale të shantazhit dhe rrëmbimit, ndërsa afati për vendimin përfundimtar të dënimit mbetet 16 qershori; rasti u raportua nga Bleacher Report.
