Hokeji në sanie shfaqet për herë të parë në Amerigol LATAM Cup 2026
Në edicionin e 2026 të Amerigol LATAM Cup, skuadrat e hokejit në sanie u paraqitën për herë të parë si pjesë e aktivitetit zyrtar të turneut. Anëtarët e Space Coast Sled Hockey nga Florida luajtën ndeshje shfaqëse dhe organizuan klinika për të provuar sportin, pas përpjekjeve të mëparshme për promovim me një tavolinë informimi. Karina Villegas, me origjinë nga Venezuela dhe ish-anëtare e ekipit zhvillimor të femrave të USA Hockey për hokejin në sanie, përshkroi momentin si një hap të rëndësishëm drejt përfshirjes më të gjerë.
Siç raporton nhl, themeluesi i LATAM Cup, Juan Carlos Otero, vendosi të përfshijë hokejin në sanie për të theksuar angazhimin e turneut ndaj aksesibilitetit dhe përfshirjes. Më shumë se 1,500 lojtarë po marrin pjesë në garë, e cila që nisi të shtunën zhvillohet në Florida Panthers IceDen në Coral Springs dhe në Palm Beach Skate Zone në Wellington dhe do të vazhdojë deri më 9 gusht. Në turne përfaqësohen 16 vende dhe territore, përfshirë Argjentinën, Brazilin, Kilin, Kolumbinë, Meksikën, Venezuelën, Algjerinë dhe komunitete indigjene/First Nation.
Qëllimi afatgjatë i organizatorëve është të nxitet themelimi i programeve të hokejit në sanie në vendet pjesëmarrëse, me synimin që ato të konkurrojnë një ditë në Lojërat Paralimpike. Greg Shaw, dy herë kampion olimpik paralimpik, vuri në dukje rëndësinë e prezencës direkte për të rritur interesin e publikut dhe për të frymëzuar shtetet që të investojnë në sport.
Edicioni i fundjavës pati edhe impakt lokal: pjesëmarrësit e LATAM Cup patën mundësinë të provojnë saniet dhe shumë prej tyre thanë se përvoja u ndihmoi të kuptonin vështirësitë dhe nevojën për përshtatje në sportet për njerëzit me aftësi të kufizuara. Madeleine Gallagher, pjesëtare e Space Coast dhe e ekipit amerikan fitues në Kampionatin Botëror të Femrave para viteve të fundit, theksoi nevojën për më shumë ekipe kombëtare, pasi një numër i mjaftueshëm shtetesh është kusht për përfshirjen në programin paralimpik.
Sipas nhl, mbështetja për turneun përfshin edhe fonde të dedikuara për rritjen e pjesëmarrjes dhe zhvillimin e iniciativave të klubeve, një mekanizëm i krijuar si pjesë e marrëveshjeve kolektive për të nxitur zgjerimin e hokejit në nivele të ndryshme dhe për të shtuar bazën e sportistëve dhe tifozëve.
