Inflacioni i pas-pandemisë uli pagat reale të miliona punonjësve — tani po përsëritet
Pagat e punonjësve amerikanë po mbeten përsëri pas ritmit të inflacionit, duke sjellë një përsëritje të situatës së dhimbshme të periudhës së pandemisë. Shumë prej tyre nuk e kanë rikuperuar ende humbjen e fuqisë blerëse nga viti 2021–2022, dhe rritjet e fundit të çmimeve po theksojnë sërish këtë problem.
Siç raporton CBS News, një studim i përbashkët i Universitetit të Chicago dhe ADP gjeti se nga shkurti 2021 deri në qershor 2022 pagat reale, që pasqyrojnë fuqinë blerëse të pagave mesatare, ranë me më shumë se 4%. Analiza bazuar në të dhënat e pagave tregoi gjithashtu se 37% e punonjësve të përfshirë fituan më pak në terma të rregulluar për inflacionin në dhjetor 2024 sesa katër vjet më parë, dhe këto humbje shpesh nuk u kompensuan më pas.
Humbjet shpjegohen pjesërisht nga rritja e çmimeve të naftës dhe karburantit pas nxehjes së tensioneve ndërkombëtare, që çuan Indeksin e Çmimeve për Konsumatorin në një ritëm vjetor rreth 3.4% në korrik — më shumë se rritja prej 3.2% e pagave orare, duke rezultuar në ulje të pagave reale. Studiuesit, që analizuan të dhënat mujore të pagave të ADP për rreth 16 milionë punonjës, vunë re se shumë kompani vazhdojnë t’i përshtatin rritjet vjetore të pagave me norma të brendshme të qëndrueshme (zakonisht 2–4%) dhe nuk e lidhin automatikisht paga me inflacionin. Kur një firmë jep një rritje prej 3% kur inflacioni është 4%, kjo ekuilibron në një humbje reale të pagës prej rreth 1% — një fenomen që studiuesit e përshkruan si një “transferim të inflacionit” drejt punonjësve. Ndërrimi i punës mund të ndihmojë punonjësit të mbajnë ritmin me inflacionin, por kjo zakonisht vjen me kosto të tjera si kërkimi i punës dhe zhvendosja.
Erik Hurst, ekonomist i punës dhe bashkautor i studimit nga University of Chicago Booth School of Business, thotë se “hijeja e gjatë” e inflacionit të lartë nga periudha e pandemisë vazhdon të rëndojë familjet dhe të dobësojë mirëqenien, pavarësisht niveleve relativisht të ulëta të papunësisë. Treguesit e besimit të konsumatorit pasuan këtë trend — indeksi i Universitetit të Michigan shënoi një rënie rreth 8% në gusht — dhe shumë punonjës që humbën fuqi blerëse nuk e kanë rikuperuar atë. Sipas CBS News, rikthimi i presioneve inflacioniste risjell sfida të njëjta për miliona të punësuar.
