“Janë thjesht njerëz”: Anëtarë të komunitetit takohen ballë për ballë me të burgosurit në një burg të Miçiganit
Në Burgun e Qarkut Genesee në Flint, një iniciativë ndërkombëtare po sjell banorët e jashtëm për t’u ulur ballë për ballë me persona të burgosur, duke u përpjekur të zhbëjë stigmat dhe të krijojë mundësi dialogu. Projekti Frederick Douglass për Drejtësi organizon takime të rregullta ku vizitorët dhe të burgosurit ulen në rreth, ndajnë përvojat e tyre dhe diskutojnë për familjen, librat e preferuar dhe jetën e përditshme. Organizata, e emërtuar për të nderuar avokatin e së drejtës së shekullit të 19-të Frederick Douglass, operon në më shumë se 20 institucione në mbarë vendin.
Siç raporton michiganpublic, takimet zhvillohen në një dhomë me madhësi klase brenda burgut dhe fillimisht krijojnë tension për shkak të ndarjes midis pjesëmarrësve në uniforma dhe vizitorëve jashtë. Pavarësisht shqetësimit fillestar të stafit – që përshkruan rritjen e tensionit dhe tërheqjen e frymës kur të huajt hyjnë aty – lektorët dhe oficerët përgatitin vizitorët duke u thënë se do të zbulojnë se të burgosurit janë njerëz të zakonshëm, me historitë dhe ndjenjat e tyre.
Pjesëmarrësit tregojnë se përvoja ndryshon perceptimin publik. Disa, si Tonya Maveros, kanë hyrë me synimin për të kuptuar historitë njerëzore pas statistikave të përsëritjes së krimeve. Të tjerë, si Keith Blain, thanë se bisedat e hapura shkrihen me muret e burgut dhe krijojnë momentet e përbashkëta njerëzore që e bëjnë ambientin të duket më pak i ndarë. Në të njëjtën godinë funksionon edhe programi I.G.N.I.T.E (Inmate Growth Naturally and Intentionally through Education), i nisur nga sherifi Christopher R. Swanson, që ofron trajnime profesionale dhe synon të përballojë recidivizmin. Një studim i botuar nga Oxford University Press në emër të President and Fellows of Harvard College vlerëson se çdo muaj shtesë i pjesëmarrjes në I.G.N.I.T.E ul sjelljet e papërshtatshme brenda qelisë me rreth 25% në javë dhe recidivizmin në tre muaj me rreth 24%, me ulje më të mëdha mbi periudha më të gjata kohore.
Udhëheqësit e programit dhe zyrtarët vendorë thonë se këto takime dhe programet edukative jo vetëm u japin shpresë pjesëmarrësve, por edhe shërbejnë si model për agjencitë e tjera që synojnë ripërtëritjen dhe reduktimin e burgosjeve të përsëritura. Sipas michiganpublic, përvoja në Genesee po frymëzon institucione të tjera të drejtësisë që të provojnë qasje të ngjashme për të ndërtuar ndjeshmëri dhe për të rikthyer dinjitetin njerëzor.
