Jared McCain shënon 24 pikë dhe hyn në historinë e Thunder, ndihmon fitoren ndaj Spurs

Jared McCain ishte vendimtar për Oklahoma City Thunder në ndeshjen e tretë të Finaleve të Konferencës Perëndimore, ku skuadra fitoi 123-108 ndaj San Antonio Spurs. McCain realizoi 24 pikë, 16 prej të cilave në pjesën e dytë, dhe pas ndeshjes mori lavdërimet e shokut të skuadrës Shai Gilgeous-Alexander për vetëbesimin që shfaqte në fushë.

Sipas Bleacher Report, të dhënat e NBA-së tregojnë se McCain dhe James Harden janë të vetmit lojtarë në historinë e Thunder që kanë arritur të shënojnë të paktën 20 pikë nga stoli në një ndeshje playoff para se të mbushnin 23 vjeç. Performanca e McCain këtë mbrëmje e vendos atë pranë Harden në këtë kontekst historik.

Pas ndeshjes McCain i tha gazetarit të NBC-së Zora Stephenson se motivimin dhe vetëbesimin ia jep dëshira për të “provuaar ata që besojnë tek unë”. Ai përmendi Kobe Bryant si influencën e hershme në stilin dhe mentalitetin e tij, dhe vlerësoi pjekurinë e skuadrës që vazhdoi të zbatonte detajet edhe në një ambient të zhurmshëm si ai i play-off-it.

Thunder kishin filluar ndeshjen me një deficit 15-0, por stolin dhe rezerva ndryshuan rrjedhën—rezervat e Oklahoma City-t shënuan 76 nga 123 pikët e ekipit. Përveç McCain, edhe Jaylin Williams dhe Alex Caruso kishin të paktën 15 pikë secili. Jalen Williams mungoi për shkak të një dëmtimi në kërcorrë, ndërsa shkëmbimi që çoi McCain te Thunder nga Philadelphia 76ers kishte mbetur i debatueshëm; presidenti i Sixers, Daryl Morey, kishte thënë më parë se klubi mendonte se po “shiste në kulm”, por paraqitja e së premtes sugjeron se mund të jetë nënvlerësuar potenciali i tij.

Ndërsa James Harden ka shënuar tetë herë të paktën 20 pikë nga stoli në playoff-ët e tij para moshës 23 vjeç, McCain tani ka një peshë të re pritjeje dhe një standard për t’u përpjekur ta arrijë në vazhdim të këtij rrugëtimi — një fakt që vëren edhe Bleacher Report.