Jason Collins, pionieri i përfshirjes në NBA, ndahet nga jeta në moshën 47-vjeçare
NBA njoftoi se Jason Collins, lojtari i parë aktiv i ligës që pranoi publikisht se ishte homoseksual, ka vdekur në moshën 47 vjeç. Familja e tij bëri të ditur se Collins ndërroi jetë pas një beteje me sëmundjen dhe shpreh falënderime për kujdesin mjekësor dhe mbështetjen që mori gjatë muajve të fundit.
Collins ishte diagnostikuar në dhjetor me glioblastomë në fazën e 4-t, një formë agresive të kancerit të trurit me një shkallë të ulët mbijetese; sipas CBS News, familja tha se ai ndërroi jetë “pas një beteje të guximshme me glioblastomën” dhe falënderoi stafin mjekësor dhe përkrahësit për lutjet dhe dashurinë e shfaqur gjatë periudhës së sëmundjes.
Gjatë 13 vjetëve të karrierës së tij në NBA, Collins luajti për gjashtë klube dhe ndihmoi New Jersey Nets të arrinin dy finale të NBA-së. Ai zbuloi seksualitetin e tij në një artikull me ton personal për Sports Illustrated në prill 2013, ndërsa ishte ende aktiv si lojtar, dhe vendimi i tij u konsiderua një hap historik drejt përfshirjes në sportet kryesore të Amerikës. Collins mblodhi mesatarisht 3.6 pikë dhe 3.7 kërcime në karrierë, me sezonin më të mirë 2004-05 ku prodhoi 6.4 pikë dhe 6.1 kërcime për Nets. Javën e fundit ai u nderua me çmimin e parë Bill Walton Global Champion, që e pranoi në emër të tij vëllai binjak Jarron, i cili e përshkroi Jasonin si të fortin dhe më të guximshmin që njihte.
Trashëgimia e Collins do të përmendet jo vetëm për arritjet sportive, por edhe për rolin e tij si ambasador për përfshirje në NBA, WNBA dhe komunitetin e sporteve përgjithësisht. Ai ishte i njohur për angazhimin e tij në promovimin e respektit dhe barazisë dhe për gjestet simbolike si veshja e fanellës me numrin 98 në mbështetje të viktimave të urrejtjes. Sipas CBS News, përkushtimi i tij ndaj ndryshimit dhe humanizmi që e karakterizuan do të mbeten si pjesë e trashëgimisë së tij.
