Java e 28-të e MLS: Përballjet vendimtare në Konferencën Lindore dhe një duel i fortë mes kampionëve
Me playoff-et e MLS Cup 2026 që po afrojnë, java e 28-të vendos në qendër të vëmendjes ndeshjet që mund të përcaktojnë renditjet, veçanërisht për Konferencën Lindore. Tre përballjet kryesore të këtij fundjave mbajnë peshë për garën për vendet e para dhe për ekipet pretendente.
Siç raporton mlssoccer, Charlotte FC do të presë Chicago Fire të shtunën në orën 19:30 ET (transmetim në Apple TV), në një duel që mund të ndikojë direkt në garën për katërshe. Charlotte renditet e katërta me 43 pikë, katër më shumë se Chicago në vendin e pestë, dhe është pa humbje në tetë ndeshjet e fundit (5 fitore, 3 barazime). Afatet e nxehta verore, si Allan Saint-Maximin, kanë dhënë kontribut të rëndësishëm (1 gol dhe 5 asistime në tetë paraqitjet e para në kampionat), duke përfshirë golin vendimtar në fitoren e fundit 2-1 ndaj D.C. United. Chicago vjen pas dy humbjesh radhazi ndaj New England dhe Nashville, që i ndërpreu një seri prej shtatë ndeshjesh pa humbje; me Robert Lewandowskin jashtë për detyra kombëtare, Philip Zinckernagel pritet të marrë rolin kryesor për vizitorët, pas një sezoni me 15 kontribuime në gola (5 gola, 10 asistime).
Po të shtunën, në ora 19:30 ET (Apple TV), Philadelphia Union do ta presë Orlando City në Subaru Park. Philadelphia janë pa humbje në 11 ndeshjet e fundit (9 fitore, 2 barazime) që prej ndërprerjes për Kupën e Botës, nën drejtimin e përkohshëm të trajnerit Ryan Richter, dhe kanë arritur të ngjiten në vendin e gjashtë të Konferencës Lindore. Përmbysja 4-3 në fushën e Sporting Kansas City dëshmoi formën e mirë; 16-vjeçari Cavan Sullivan ka shënuar gjashtë gola në gjashtë ndeshjet e fundit dhe ka 12 asistime, shifra rekord për një adoleshent në një sezon MLS. Për fat të skuadrës, Sullivan, së bashku me Neil Pierre dhe Frankie Westfield, janë thirrur për herë të parë në kampin e USMNT, kështu që pritet që Quinn Sullivan, Milan Iloski dhe Bruno Damiani të marrin më shumë përgjegjësi. Orlando, aktualisht në vendin e shtatë, synon rikthimin pas humbjes 4-2 ndaj New England; ardhja e Antoine Griezmann nga Atlético Madrid i ka dhënë ekipit një impuls sulmues, por statusi i tij për këtë ndeshje është ende i paqartë, ndërsa mungesa e 19-vjeçarit Justin Ellis për shkak të thirrjes në kombëtare rrit presionin mbi sulmuesin legjendar Martín Ojeda (12 gola, 2 asistime).
Të dielën në mbrëmje, nga ora 19:00 ET (Apple TV), Columbus Crew do të presë Inter Miami CF, kampionët mbrojtës të MLS Cup, me Lionel Messin në krye. Miami vinin pas fitores 2-0 ndaj Cruz Azul në Michelob ULTRA Campeones Cup, nën drejtimin e trajnerit të ri Kily González; Messi shënoi golin e tij të 100-të për Inter Miami dhe asistoi për Casemiro në atë ndeshje, dhe më pas arriti golin e 101-të në barazimin 2-2 me San Diego FC. Columbus kanë pasur një sezon me luhatje, por kanë marrë vrull kohët e fundit duke arritur finalen e US Open Cup pas një fitoreje 2-1 ndaj Orlando dhe duke vijuar me një 2-0 në fushën e CF Montréal; përforcimet verore Brais Méndez dhe Santiago Rodríguez kanë sjellë shtysa sulmuese që mund ti ndihmojnë të vazhdojnë ngjitjen.
Përmbledhtas, ndeshjet e java së 28-të pritet të luajnë rol kyç në formësimin e renditjeve dhe në përgatitjen për fazën e play-off; Sipas mlssoccer, vëmendja do të jetë te performanca e skuadrave vendase, mungesat për shkak të thirrjeve kombëtare dhe ndikimi i lojtarëve kyç në fundjavë.