Joel Embiid: Luajta edhe me probleme fizike, Sixers pranë rikthimit historik

Joel Embiid pranoi se po luan përkundër një sërë shqetësimesh fizike që e kufizuan në vetëm 38 ndeshje gjatë sezonit të rregullt. Qëllimi i tij, tha ai, është t’i bindë mendjen se ndihet “shumë mirë” për të përballuar dhimbjet dhe për të qëndruar në fushë për skuadrën.

Sipas Bleacher Report, në fillim nuk ishte e sigurt nëse Embiid do të mund të luante në serinë ndaj Boston Celtics; ai i nënshtrohet një apendiktektomie më 9 prill dhe qëndroi një natë në spital para daljes. Fillimisht pritej që të duhen 10 deri 14 ditë para se të nisë aktivitetin fizik, pa një afat të përcaktuar për rikthimin në lojë. Megjithatë, ai u rikthye në Game 4 duke shënuar 26 pikë, 10 kërcime dhe 6 asistime në humbjen 128-96.

Pas asaj humbjeje, Sixers u rikthyen duke fituar 113-97 në Boston në Game 5 dhe më pas 106-93 në shtëpi në Game 6, duke i çuar serinë në ndeshjen vendimtare. Në takimin e së enjtës Embiid shënoi 19 pikë me 6 nga 18 gjuajtje, shtoi 10 kërcime dhe 8 asistime me vetëm një gabim në 34 minuta lojë. Tyrese Maxey dhe Paul George kontribuan së bashku me 53 pikë, duke nxjerrë në pah se plani për një trio All-Star funksionon kur të tre janë të shëndetshëm. Sixers tani kanë mundësinë të fshijnë dekada frikë kundër rivalit të tyre; skuadra ka humbur gjashtë seri playoff radhazi ndaj Celtics që nga titulli i Konferencës Lindore në 1982, përfshirë edhe Game 7 të 2023 që përfundoi 112-88 për Boston.

Raporton Bleacher Report se ndeshja e shtunë në TD Garden, e caktuar për orën 7:30 p.m. ET, do të vendosë nëse Philadelphia do të bëjë rikthimin më të madh në historinë e klubit dhe nëse do të bëjë historinë duke u bërë ekipi i parë që kthen një disavantazh 3-1 që nga Denveri i vitit 2020.