Kandidatet kryesore të MLS pas pushimit për Kupën e Botës
Sezona e MLS rifillon të enjten, dhe mbyllja për Kupën e Botës lë një dilemë të qartë: çfarë do të ndodhë me skuadrat që po ndiqnin ritëm para ndalesës? Disa ekipe mund të përfitojnë nga kjo ndalesë për t’u rikthyer më të fortë, ndërsa të tjerët rrezikojnë të humbin momentumin, ndërkohë që transferimet e mes-sezonit pritet të ndryshojnë përbërjet.
Siç raporton mlssoccer, Nashville SC (1./Konferenca Lindore, 33 pikë; 10 fitore–1 humbje–3 barazime) duket i konsoliduar me një bërthamë sulmuese të fortë dhe thelb që përbëhet nga Hany Mukhtar, Sam Surridge dhe Cristian Espinoza, çka i bën konkurrues për tituj. Inter Miami CF (2./Konferenca Lindore, 31 pikë; 9-2-4) ka ndryshuar stolin, por nën drejtimin e Guillermo Hoyos ka arritur rezultate pozitive para pauzës; formimi i Germán Berterame në fazën sulmuese dhe gjendja e Lionel Messit mbeten faktorë përcaktues për ambiciet e skuadrës.
Chicago Fire FC (3./Konferenca Lindore, 26 pikë; 8-4-2) është një nga skuadrat më interesante për t’u ndjekur pas rikthimit. Hugo Cuypers shpërtheu si golashënues kryesor, dhe ardhja e Robert Lewandowskit shton pyetje taktike dhe mundësi: a do të luajnë me dy sulmues, si do të kombinohen Lewandowski dhe Cuypers, dhe si do të përshtatet stili i skuadrës?
Vancouver Whitecaps FC (1./Konferenca Perëndimore, 32 pikë; 10-2-2) ka treguar qëndrueshmëri gjatë 18 muajve të fundit. Brian White vazhdon të jetë burim goli, dhe rikthimi i Ryan Gauld, nëse gjendet në formën e tij, mund të jetë elementi që i shtyn përtej pozicionit të pretenduesit dhe drejt titullit të MLS.
San Jose Earthquakes (2./Konferenca Perëndimore, 32 pikë; 10-3-2) janë një rast që ngjall më shumë shqetësim: momentum i madh në pjesën e parë të sezonit, por dyshimet rreth thellësisë së skuadrës mbeten. Lojtarë si Beau Leroux duken në ngritje, por ndryshimi i portierit, duke lënë pas Daniel dhe duke sjellë Angus Gunn, e bën të paqartë se sa do të zgjasë formë e mirë.
Los Angeles Football Club (5./Konferenca Perëndimore, 24 pikë; 7-5-3) pati një nisje të fortë falë një organizimi të fortë defensiv, por para pushimit ajo i humbi disa shprehuri në prapavijë. Nëse sulmuesit e ekipit rifitojnë ritmin e shënimit dhe trajneri Marc Dos Santos vendos qartë identitetin taktiko—p.sh. rikthimin ndaj një linje prej pesë mbrojtësish ose vazhdimin me 4-3-3—LAFC mbetet në bisedën për trofe.
Në përfundim, mlssoccer i liston këto skuadra—Nashville, Inter Miami, Chicago, Vancouver, San Jose dhe LAFC—si favoritët që do të përcaktojnë ndjeshëm dinamikën e kampionatit pas pushimit; mbetet për t’u parë se cilat do të ruajnë ritmin dhe cilat do të humbasin hovin gjatë përballjeve të ardhshme.
