Kejelcha nën dy orë në debutim maratone, por mposhtet për 11 sekonda në Londër
Yomif Kejelcha përfundoi Maratonën e Londrës më 26 prill 2026 me kohën 1:59:41 — rezultat që thyen barrierën e dy orëve — por doli i dyti, vetëm 11 sekonda pas fituesit Sabastian Sawe.
Sipas NPR, Sawe u shpall i pari që regjistroi zyrtarisht një maratonë nën dy orë dhe koha e tij uli me 65 sekonda rekordin e mëparshëm të botës; Uganda’s Jacob Kiplimo renditet i treti me 2:00:28.
Kejelcha u tregua i shpërthyer nga emocionet: tha se ishte i habitur dhe shumë i lumtur për arritjen, dhe se nuk ndihej i mërzitur për vendin e dytë. Ai e quajti diferencën prej 11 sekondash të vogël dhe e konsideron rivalitetin me Sawe si një garë miqësore që do ta motivojë të përmirësohet.
Gara u zhvillua me Kejelcha dhe Sawe që udhëhiqnin së bashku dhe e lanë pas Kiplimon mes miljesh 18 dhe 21. Me pak më shumë se një milje për të përfunduar, Sawe mori avantazhin vendimtar; Kejelcha tha se e humbi pak ritmin pas miljes së 25, por pranë finishit pa orën dhe kuptoi se ishte nën dy orë.
Ky ishte debutimi i tij në maratonë konkurruese, por Kejelcha nuk është i panjohur për arritje të mëdha: ai vendosi rekordin botëror në miljen e brendshme në 2019, thyen rekordin e gjysmës së maratonës në Valencia në 2024 dhe mori medaljen e argjendtë në 10,000 metra në kampionatin botëror të vitit të kaluar në Tokyo. Ai përmendi si faktorë të rëndësishëm përgatitjen gjashtëmujore në Addis Ababa me lartësi të madhe, mbështetjen e stafit dhe trajnerit, lehtësinë e këpucëve adidas Adizero Adios Pro Evo 3 dhe edhe dietën që i ndihmon bashkëshortja — por nënvizoi se puna e palodhur dhe disiplinë ishin vendimtare.
Raporton NPR se Kejelcha e sheh këtë rezultat si frymëzim për atletët e rinj dhe synon të rikthehet për të sfiduar përsëri rekordin, me ambicien të ulë kohën deri në 1:58 në maratonat e ardhshme.
