Kolaps i papritur i Cavs—Knicks fiton sfidën e parë të ECF pas rikthimit të jashtëzakonshëm

Cleveland Cavaliers humbën ndeshjen e parë të Finaleve të Konferencës Lindore pasi u prishën në fund të takimit ndaj New York Knicks, duke pësuar humbje 115-104 në kohën shtesë. Skuadra e Clevelend kishte ardhur në pjesën e katërt me avantazh 93-71, por përparësia u shndërrua në një rikthim vendimtar të mysafirëve.

Sipas Bleacher Report, probabiliteti i fitores për Cavs ishte thuajse 100% kur mbetnin më pak se tetë minuta lojë, por Jalen Brunson realizoi 15 pikë në tetë minutat e fundit të kohës së rregullt, duke përfshirë dy gjuajtjet vendimtare nën 20 sekonda për të detyruar kohën shtesë. Knicks punuan vazhdimisht me skema që e vendosnin Brunson kundër James Harden, dhe përpjekjet e mbrojtjes së Cleveland nuk mjaftuan për ta ndalur atë.

Gjatë përplasjes, Donovan Mitchell nuk mori mjaftueshëm mundësi në momentet vendimtare, ndërsa Harden u përball me një mbrëmje të vështirë në aspektin ofensiv. Mikal Bridges dhe Landry Shamet goditën tri-pikësh të rëndësishëm në minutat e fundit kur Cleveland nisi të dyfishonte mbulimin ndaj Brunson. Trajneri Kenny Atkinson përdori vetëm një timeout gjatë fazës vendimtare, çka lejonte atmosferën në Madison Square Garden të rritej dhe të nuklonte presionin mbi mysafirët.

Kjo humbje, edhe pse është vetëm ndeshja e parë në një seri më të gjatë best-of-seven, mund të ketë pasoja psikologjike për Cavaliers nëse fillojnë sërish keq në ndeshjen e dytë. Knicks, me ritmin e Brunson, pritet të kërkojnë të shfrytëzojnë çdo dobësi të kundërshtarit në vazhdim të serisë, raporton Bleacher Report.