Kompania e angazhuar për matjen e ajrit pas zjarrit në magazinën e Los Angeles-it akuzohet për minimizim të rreziqeve shëndetësore
Më 17 qershor shpërtheu një zjarr në një magazinë frigoriferike prej 500,000 këmbësh katrorë në pronësi të kompanisë Lineage në Los Angeles, i cili dogji për një javë dhe çoi në shpalljen e gjendjes së emergjencës. Rezat e tymit përhapën shqetësim mes banorëve për efektet shëndetësore, dhe kompania e magazinës angazhoi firmën Onterris nga Arkansas për të dërguar ekipe dhe për të kryer testime të cilësisë së ajrit. Onterris raportoi nivele të ulëta të gazrave të rrezikshme dhe cilësi të ajrit “të mirë”, por ekspertët e pavarur dhe aktivistët lokalë thonë se matjet që po kryhen nuk janë të mjaftueshme.
Sipas CBS News, Onterris është e lidhur historikisht me një kompani që punoi për 29 vjet si Center for Toxicology and Environmental Health (CTEH) dhe, pas rindërtimeve dhe një rebrandimi në prill, vazhdon të jetë objekt i debatit për disa teste ambientale që ajo ka kryer në rastet e mëdha të ndotjes. Kritikët përmendin incidentin e vitit 2023 në East Palestine, Ohio, ku pas derdhjes së kimikateve disa banorë raportuan migrenë, përzierje dhe konvulsione, ndërsa ekspertët e pavarur thanë se testimet nuk e hetuan gamën e plotë të komponimeve të rrezikshme dhe ishin të shkurtëra për të dhënë një pasqyrë të plotë të ekspozimit.
Grupet lokale si East Yard Communities for Environmental Justice po bashkëpunojnë me studiues të pavarur; Dr. Jill Johnston, epidemiologe dhe studiuse e ekspozimeve në UC Irvine, po mbledh mostra duke paralajmëruar se izolimi me shkumë në magazina mund të çlirojë komponime organike të avullueshme dhe metale të rënda kur digjen. Ajo thotë se shumë nga këto komponime mund të jenë më të pranishme gjatë ditëve të para të zjarrit, periudhë kur, sipas kritikëve, monitorimi nuk ishte sistematik.
Onterris ka thënë se veproi nën udhëzimin e zyrtarëve federalë dhe se ishte thirrur nga pronari i paneleve diellore në çatinë e magazinës, Altus Power, më 20 qershor, duke ardhur në vendngjarje më 21 qershor dhe nisur monitorim komunitar dhe kontrolle për metale të rënda nga 23 qershori. Autoritetet e shëndetit publik raportuan një rritje të vizitave në urgjencë me tre herë brenda një rrethi 10 miljesh gjatë periudhës 17–25 qershor; një stacion matës pranë Eastman Avenue Elementary School regjistroi për më shumë se një orë 755 mikrogramë për metër kub të grimcave të imëta, nivel i konsideruar shumë i rrezikshëm.
Historia e kompanisë përfshin angazhime të tjera të diskutueshme: kritika janë shfaqur pas testimeve për pasojat e rrjedhjeve të naftës dhe katastrofave të tjera, përfshirë rastet e potencialit të metodologjive të testimit që nuk ndoqën plotësisht udhëzimet apo nuk vlerësuan të gjitha substancat e mundshme. Përfaqësues të komuniteteve dhe aktivistë e perceptojnë këtë si konflikt interesi; Lesley Pacey, hetuese mjedisore pranë organizatës Government Accountability Project, e përshkroi situatën si “si dhelpra që ruan shpendoret”. Nga ana e saj, kompania thotë se ekipet dhe metodat mbeten të njëjta pavarësisht ndryshimit të emrit dhe mbrojnë vlefshmërinë e të dhënave të mbledhura.
Siç raporton CBS News, përfundimet e analizave dhe shqetësimet e banorëve dhe ekspertëve të pavarur vazhdojnë të jenë në qendër të diskutimit, ndërsa komunitetet kërkojnë më shumë transparencë dhe monitorim të plotë për të vlerësuar rreziqet afatshkurtra dhe afatgjata për shëndetin publik.
