Korpusi federal miraton lejen për tunelin e Line 5, por projektit i presin sfida ligjore dhe mjedisore
Korpusi i Inxhinierëve të Ushtrisë së SHBA-së ka dhënë lejen për ndërtimin e tunelit të diskutuar të linjës së tubacionit Line 5 në Straits of Mackinac. Projekti parashikon zhvendosjen e një shtrese të tubacionit nga ujerat e hapura të Straits në një tunel betoni nën shtratin e liqenit; në vendimin e tij korpusi vlerëson se projekti “nuk është në kundërshtim me interesin publik” dhe se nuk do të dëmtojë të drejtat e traktateve fisnore, por paralajmëron gjithashtu efekte të dëmshme mbi specie në rrezik dhe mbi vende arkeologjike, me ndikime të përhershme në humbjen e habitatit dhe përdorimin e tokës.
Siç raporton CBS News, miratimi federal heq një pengesë të rëndësishme për një propozim që përmban një dekadë kontestime, por nuk nënkupton fillimin e menjëhershëm të punimeve. Gjykata Supreme e Michiganit ka kërkuar që rregullatorët shtetërorë të rishikojnë një leje kyçe të veçantë; projekti mbetet i kyçur në çështje ligjore në nivelet shtetërore dhe federale, dhe kundërshtarët kanë paralajmëruar padi të reja. Ndërkohë, kompania pronare Enbridge përshëndeti vendimin federal si një standard të lartë të shqyrtimit mjedisor dhe afirmoi se Line 5 operon në mënyrë të sigurt dhe me masa shtesë sigurie, ndërsa një koalicion i fisave indigjene e cilësoi vendimin si një goditje për të drejtat e traktateve dhe për hapësirat e shenjta të komunitetit.
Korpusi tha se ndërtimi i tunelit mund të ndikojë negativisht te Houghton’s goldenrod dhe dwarf lake iris, të cilat janë të listuara si specie të rrezikuara sipas Ligjit për Speciet në Rrezik, por që pas masave kompensuese nuk priten ulje të përgjithshme të rikuperimit, numrit apo shpërndarjes së tyre. Zona e projektit është me rëndësi të madhe kulturore dhe shpirtërore për kombet Anishinaabe; korpusi vlerësoi se ndërtimi do të ketë “efekte të mëdha, të përhershme dhe të dëmshme” mbi prona historike, përfshirë sitet arkeologjike, që sipas fisave nuk mund të zbuten plotësisht. Po ashtu, kompania ka kërkuar leje për të derdhur miliona galona ujë të trajtuar në liqenin Michigan gjatë ndërtimit, dhe është parashikuar që Agjencia e Energjisë dhe Mjedisit të Michigan (EGLE) të vendosë për këtë kërkesë brenda fundit të shtatorit.
Çështjet e tjera ligjore vazhdojnë të ndikojnë në fatin e linjës: shteti i Michigan ka sfiduar urdhrin e guvernatores Whitmer për të mbyllur tubacionin në vitin 2020; një gjykatës federal vendosi në dhjetor se shteti nuk kishte autoritet për ta nxjerrë atë vendim, por shteti e ka apeluar vendimin. Prokurorja e Përgjithshme e Michigan, Dana Nessel, ka kërkuar mbylljen që nga 2019, dhe çështja aktualisht ndodhet në Gjykatën Qarkore të 30-të në Ingham County, ku procedurat janë pezulluar derisa të zgjidhen proceset lidhur me urdhrin e mbylljes. Sipas CBS News, vendimi federal hap një raund të ri sfidash ligjore dhe politike që do të përcaktojnë nëse tuneli do të ndërtohet dhe në çfarë mase do të mbrohen burimet natyrore dhe të drejtat fisnore.
