Kriza e raketave: sa të mjaftueshme janë arsenalet ushtarake amerikane
Në fabrikën e Lockheed Martin në Camden, Arkansas, drejtuesit e divisjonit të raketave shpjeguan se paralajmërimet më të avancuara të sistemit Patriot janë projektuar për të goditur dhe shkatërruar raketat balistike në fluturim — një skenar i thënë shpesh si “plumb që godet plumbin”. Secili interceptues Patriot kushton rreth 4 milionë dollarë, ndërsa prodhimi aktual është rreth 750 njësi në vit, nivel që nuk mjafton për të riprogramuar stokun e përdorur në konfliktin me Iranin, ku vlerësohet se janë shkrepur rreth 1,500 interceptorë.
Siç raporton CBS News, Mark Cancian nga Qendra për Studime Strategjike dhe Ndërkombëtare ka përpiluar shifra për Patriot dhe gjashtë armë kyçe të tjera — përfshirë Tomahawk, THAAD dhe PrSM — dhe vlerëson se kostoja e municioneve të përdorura kundër Iranit afrohet me 25 miliardë dollarë. Sipas ekspertëve, çdo goditje me raketa balistike kërkon përdorimin e sistemeve të avancuara mbrojtëse, duke nxjerrë në pah mungesën kronike të rezervave dhe kapacitetit për të furnizuar një konflikt të zgjatur.
Konflikti me Iranin dhe më herët lufta në Ukrainë zbuluan dobësitë e inventareve amerikane. Lufta në Ukrainë shërbeu si alarm, pasi u pa se nuk kishte stok dhe kapacitete për të përballuar një përshkallëzim të gjatë. Më 8 prill, sipas kryetarit të Shtabit të Përbashkët Dan Caine, forcat amerikane goditën mbi 13,000 objektiva, gjë që shkaktoi zvogëlim të ndjeshëm të rezervaive.
Pentagoni mohon pretendimet për mungesa dramatike, por Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth ka kërkuar nga industria të rrisë prodhimin në një “këmbëngulje lufte”. Lockheed Martin planifikon të rrisë prodhimin e interceptorëve Patriot nga 750 në 2,000 në vit, duke shtuar turne dhe automatizim në linjën e montimit. Procesi i montimit të një Patriot merr rreth gjashtë javë, por prodhimi i pjesëve të nevojshme mund të zgjatë deri në dy vjet dhe vare nga qindra furnitorë, ndaj edhe një pjesë e vetme mund të bllokojë zinxhirin.
Furnizuesit kryesorë po përpiqen të zgjidhin ngërçet. Në një fabrikë pranë, L3Harris prodhon motorët e raketave dhe shpjegon se karburanti i motorit duhet të “qetësohet” në furrë për ditë apo javë; kompania ka pothuajse dyfishuar prodhimin dhe po ndërton një fabrikë të re më të automatizuar, e cila pritet të përfundojë në rreth 16 muaj. Një tjetër qasje është prodhimi i raketave më të lira në serí: kompania CoAspire zhvillon një raketë kroçi shumë më të përballueshme — me pjesë off-the-shelf dhe rreth 200 komponentë — të cilat Pentagonit i kushtojnë disa qindra mijëra dollarë dhe për të cilat parashikon blerjen e 10,000 njësi.
Mark Cancian vlerëson se rikthimi i rezervave në nivelet para konfliktit me Iranin mund të marrë nga një deri në pesë vjet, ndërsa arritja e një stoku që do ti jepte planifikuesve ushtarakë siguri për një konflikt me Kinën kërkon vitet shtesë për ta konsoliduar. Sipas CBS News, përpjekjet për të rritur kapacitetet prodhuese dhe për të zgjidhur problemet e zinxhirit të furnizimit do të përcaktojnë nëse SHBA do të mund të përballojë nevojat e armëve në konfliktet e ardhshme.
