Kur programet për adoleshentët në vështirësi dëmtojnë më shumë sesa ndihmojnë
Tregimi i Taylor, një 20-vjeçare nga rrethet e Seattle, tregon pasojat e përjetuara nga familje që kërkojnë ndihmë për fëmijët e tyre me probleme të rënda të shëndetit mendor. Ajo shpjegon se ndërsa ka kaluar nëpër terapi dhe në spitale, përvoja më afatgjatë në një qendër rezidenciale nuk e përmirësoi gjendjen e saj; përkundrazi, përjetimet në vendin ku u dërgua i shkaktuan ankth dhe trauma shtesë. Taylor ka gjetur një mënyrë për t’i dhënë kuptim përvojës së saj duke krijuar një shpëtim të kafshëve, por mbetet pjesë e një grupi familjesh që ngre akuza kundër qendrës ku qëndroi.
Sipas CBS News, familje të ndryshme po e padisin qendrën Change Academy Lake of the Ozarks (CALO), duke ngritur akuza që shkojnë nga shkaktimi i stresit emocional deri te dhunë e fizik dhe sulme. Hetimet dhe dokumentet e siguruara tregojnë më shumë se 400 thirrje për ndihmë në adresën e qendrës gjatë dekadës së fundit dhe qindra faqe me raporte incidentesh, përfshirë raste të convulsionit të një fëmije, lëndime vetësakrifikuese të banorëve dhe sulme ndaj stafit. Gjithashtu, në dosje rezulton të paktën katër ish-punonjës të dënuar për krime të kryera gjatë kohës së punës. CALO ka mohuar akuzat, duke deklaruar se rastet janë të pabaza dhe se stafi kalon verifikime dhe procedura të brendshme.
Shumë prej këtyre vendvënieve financohen pjesërisht nga shteti, përmes vendimeve të IEP (Programet Individuale të Arsimit) që lejojnë vendosjen jashtë shtetit të nxënësve me nevoja të veçanta. Në mungesë të një standarti federal minimal për qendrat rezidenciale për të rinjtë, mbikëqyrja mbetet primare detyrë e shteteve. Një hetim i Komitetit të Financave të Senatit në 2024 gjeti dënime për ofrues që kanë dhënë kujdes të pamjaftueshëm ndërsa kanë marrë fonde federale; CALO nuk ishte përfshirë në atë raport. Ligji i miratuar në 2024, i njohur si Stop Institutional Child Abuse Act dhe i mbështetur dy-partiakisht, kërkon studim nga Departamenti i Shëndetit dhe Shërbimeve Njerëzore për këto programme, por nuk vendos rregulla të detyrueshme; studimi pritet të përfundojë rreth mesit të 2027.
Jo të gjitha përvojat janë identike: për disa familje programet kanë qenë jetikë, por me kosto të lartë. Një familje që kërkoi anonimatin tha se shërbimet terapi dhe shkolla terapeutike shpëtuan djalin e tyre, por shpenzimet arritën gati gjysmën e milionit dollarë gjatë dy vitesh, me mbulimin e sigurimit dhe rimbursime vetëm për rreth një të tretën e shumës. Një studim i Manhattan Institute tregon se që nga 2010 numri i qendrave rezidenciale ka rënë rreth 60%, duke lënë më pak alternativa për prindërit. Familjet që kanë kaluar këto përvoja kërkojnë një databazë kombëtare me vlerësime dhe ankesa, licencim të standardizuar, një kartë të drejtash për fëmijët në qendra dhe kërkesa që incizimet e sigurisë të ruhen më gjatë pas incidenteve. Prindërit kërkojnë mbikëqyrje më të rreptë, ndërsa të rinjtë si Taylor përpiqen të rindërtojnë jetën e tyre pas përvojave që i dëmtuan.
Hetimet dhe raportimet e CBS News kanë nxjerrë në pah probleme të përsëritura në këtë sektor, duke i dhënë zë familjeve që kërkojnë ndryshim dhe rregulla më të forta për programet që trajtojnë të rinjtë në krizë. Proceset ligjore ndaj CALO-s vazhdojnë, ndërsa debati për sjelljen e standardeve kombëtare dhe mbikëqyrjes thellohet në përpjekje për të parandaluar që përvoja e Taylor të përsëritet tek të tjerë.
