Lojtari më i madh i secilës dekadë në historinë e NBA-së
Debati për lojtarin më të madh në histori të NBA-së shpesh ngërthen emra si Michael Jordan dhe LeBron James, por krahasimet janë të vështira për shkak të ndryshimeve drastike të lojës përgjatë dekadave. Një mënyrë më e drejtë për të vlerësuar dominimin është të krahasosh lojtarët brenda epokave të tyre, duke marrë parasysh rrethanat dhe kriteret specifike të secilit periudhë.
Siç raporton Bleacher Report, për të përcaktuar “GOAT” të secilës dekadë u përdor një formulë që i dha peshë ndarjes së MVP-ve, përzgjedhjeve All-NBA, suksesit të skuadrës, win shares, dhe çmimeve ose përzgjedhjeve mbrojtëse si Defensive Player of the Year dhe All-Defensive Team.
Për dekadat e para, George Mikan doli si figura kryesore e epokës së parë të basketbollit profesionist, falë dominimit të tij në stintet e para dhe titujve të vitit 1949 dhe 1950. Në vijim, Bob Cousy u dallua për ndikimin si organizator loje në vitet e 1950-ta, me një MVP dhe një seri përzgjedhjesh All-NBA që reflektonin rolin e tij si pionier i lojës tranzicionale.
Bill Russell është zgjedhur si lojtar i dekadës së 1960-ave për efektin e jashtëzakonshëm mbrojtës dhe dominimin e tij në nivel skuadre, përfshirë tetë tituj kampion në periudhën e analizuar. Në vitet 1970, Kareem Abdul-Jabbar u shfaq si figura më e spikatur, me aftësi të rralla ofensivë dhe mbrojtëse që i siguruan një epërsi të qartë mbi bashkëkohësit.
Në vitet 1980, Larry Bird iu besua vendi i parë për përqendrimin e vazhdueshëm në votimet për MVP dhe përgatitjen e tij gjithëpërfshirëse në të gjitha aspektet e lojës. Dekada e 1990-ave u dominua nga Michael Jordan, i cili, edhe pse luajti më pak se dhjetë sezone në atë periudhë, mbeti figura vendimtare në momentet vendimtare dhe në fitoret e tilla siç dëshmohen titujt dhe Finalet e fituara.
Vitet 2000 sollën Kobe Bryant si emër kryesor për dekadën, për shkak të ndikimit të tij në fitoret e klubit dhe rolit të dyfishtë si lider dhe finalizues. Ndërsa për 2010-ën, LeBron James u shpall si lojtari më i ndikueshëm të dekadës për kombinimin e performancës personale dhe rolit të tij në ndryshimin e dinamikës së skuadrave dhe finalizimin e sukseseve.
Vlerësimi dekadë-pas-dekade jep një perspektivë më të qartë mbi dominimin relativ të çdo lojtari në kohën e vet, duke shmangur krahasimet që injorojnë ndryshimet e rregullave, stilet e lojës dhe kontekstin historik. Sipas Bleacher Report, kjo qasje ndihmon të kuptohet më mirë se si çdo epokë prodhoi figura të jashtëzakonshme me impakte të ndryshme në sport.
