Matthew Schaefer: Nuk jam në nxitim për t’u bërë kapiten i New York Islanders
Matthew Schaefer, i cili do të mbushë 19 vjeç më 5 shtator, thotë se nuk ka për qëllim ta shpejtojë procesin për t’u bërë kapiten i New York Islanders, pavarësisht se u shndërrua në figurën kryesore të skuadrës gjatë sezonit të tij të parë në NHL. Ai foli për këtë çështje gjatë një ngjarjeje bamirësie, duke theksuar se fokusi i tij mbetet loja dhe përmirësimi personal, jo detyra formale e bartjes së shkronjës “C”.
Siç raporton nhl, pas largimit në aftësi të lira të ish-kapitenit Anders Lee, emri i Schaefer është përmendur si kandidat i mundshëm për rolin udhëheqës. Ai u zgjodh nga Islanders me zgjedhjen e parë në draftin e vitit 2025 dhe gjatë sezonit të tij të parë shënoi 23 gola, rezultat që e lidhi me rekordmenin Brian Leetch për më shumë gola nga një mbrojtës rookie; gjithashtu ndau kreun e golashënuesve ndër rookie-t me Beckett Sennecke dhe përfundoi i treti me 59 pikë. Schaefer luajti në të gjitha 82 ndeshjet, mesatarisht 24:41 minuta për ndeshje, dhe fitoi me unanimitet Çmimin Calder si rookie i vitit, duke marrë të gjitha 198 votat e para. Gjatë verës ai punoi edhe si analist në kohën e Draftit të NHL-it 2026 dhe aktualisht ka ende dy sezone të mbetura në kontratën e tij trevjeçare hyrëse; ai nuk do të jetë i kualifikuar për të nënshkruar një marrëveshje të re deri më 1 korrik 2027.
Schaefer ka theksuar se skuadra ka shumë udhëheqës të përvojë, si Bo Horvat dhe Brayden Schenn, dhe se ai dëshiron të mësojë prej tyre pa ndryshuar mënyrën e vet të lojës. Legjenda e klubit Bryan Trottier e ka vlerësuar qëndrimin dhe ndikimin e tij, duke thënë se Schaefer udhëheq kryesisht me shembullin e lojës dhe se karakteri i tij jashtë fushës ka ndihmuar që tifozët ta përqafojnë shpejt.
Ai gjithashtu ka thënë se, për momentin, nuk e shqetësojnë marrëveshjet e mëdha financiare — këtë do ta trajtojë agjenti i tij — dhe se prioriteti mbetet ndërtimi i një kimie të fortë në grup për të synuar Kupën Stanley. Schaefer përsëriti dëshirën për t’u përqendruar te loja dhe bashkia në Long Island si bazë të suksesit të ardhshëm. Sipas nhl.
