Mazzulla: Rikthimi i Joel Embiid ndryshoi serinë, 76ers përmbysin Celtics në Game 7

Trajneri i Boston Celtics, Joe Mazzulla, i dha meritat Joel Embiid për përmbysjen historike të Philadelphia 76ers, të cilët eliminuan Celtics në një ndeshje vendimtare Game 7 në Boston me rezultatin 109-100. Mazzulla tha se ndryshimi vendimtar në seri erdhi me rikthimin e qendrës së skuadrës, që e bëri ekipin “krejtësisht ndryshe.”

Embiid ishte i munguar për tre ndeshjet e para të playoff-it pasi u rikuperua nga një apendektomi emergjente në fund të sezonit, dhe më pas u kthye me ndikim të menjëhershëm në serinë kundër Celtics, raporton Bleacher Report. Ai shënoi 26 pikë në rikthimin e tij në Game 4, 33 pikë në Game 5, pothuajse regjistroi triple-doble në Game 6 me 19 pikë, 10 kërcime dhe 8 asistime, dhe përfundoi serinë në Game 7 me 34 pikë, 12 kërcime dhe 6 asistime, duke kontribuar gjithashtu me një përpjekje solide në mbrojtje.

Celtics u paraqitën në Game 7 pa Jayson Tatum, i cili u liçensua për shkak të dhimbjes në gjurin e majtë. Mazzulla hodhi në fushë një formacion të përbërë nga Derrick White, Ron Harper Jr., Baylor Scheierman, Jaylen Brown dhe Luka Garza — një kombinim që nuk kishte luajtur së bashku më parë këtë sezon. Tre nga këta titullarë përfunduan ndeshjen pa asnjë pikë, dhe Boston nuk arriti të gjejë shënimin përsëri në momentet vendimtare pavarësisht përpjekjeve të Jaylen Brown për rikthim.

Me këtë fitore, 76ers avancojnë në raundin e dytë për t’u ndeshur me New York Knicks, por shëndeti i Embiidit mbetet një faktor i rëndësishëm për vijimësinë e serisë, pasi gjatë fitores ai u duk i lodhur dhe duke ecur me vështirësi pas një kontaktoni ku Tyrese Maxey ra mbi gjurin e tij; sipas Bleacher Report, kjo mund të ndikojë në pjesëmarrjen e tij në ndeshjet e ardhshme.